美洲拟狮生活在两百万年前的冰河时代,它们聚集在北美大陆,以肉食为生 。在冰河时代,食肉动物的体型都比较大,但是美洲拟狮可以算的上是当时的巨无霸,成年美洲拟狮甚至可以达到九百斤 。就算是放眼当今,美洲拟狮也应该是最大的猫科类动物 。美洲拟狮虽然名字中有狮,但它与狮子的亲缘关系并不紧密 。
一、美洲拟狮的分布
美洲拟狮广泛分布在美洲大陆的各个角落,美洲拟狮之前被称作北美拟狮,但是后来发现它的分布不仅在北美,菜叶网,而是整个美洲以后,就改名为美洲拟狮 。近几年,对美洲拟狮的研究越来越深入,重要是因为美国和加拿大有很多美洲拟狮的化石出土,加快了研究步伐,化石标本多有利于科学家们更加了解它 。
二、美洲拟狮的生活习性
一百五十万年前,在非洲东部有一种狮类在活动,那就是原始狮,这种狮子与现在的狮子有巨大不同,更接近于狮子和老虎的结合体 。它们在很长一段时间内都只在非洲东部峡谷里活动,虽然活动范围有限,但它们进化的进程并没有停滞,在进化的过程中原始狮开始向峡谷外扩散 。原始狮走向东非后,又进化出了美洲拟狮 。
三、美洲拟狮的特征
美洲拟狮最大的特点就是身形很大 。美洲拟狮的身高在一米以上,超过一个幼儿的身高,但美洲拟狮并不显得笨重,因为它们除了高还比较修长,这与现在的狮子差别较大 。科学家通过美洲拟狮的化石推算了它们当时的体重,一个雄性美洲拟狮的体重可以高达八百斤,雌性美洲拟狮的体重比雄性要轻得多,惟独四百多斤 。美洲拟狮的捕食能力虽然不如北美巨型短面熊,但也是非常凶狠 。
【最大的美洲拟狮 美洲狮与非洲狮】
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