古代官场是非多，伴随着权力的残酷角逐与争斗，到处充满着刀光剑影 。官场就如战场，虽不闻金戈铁马声，但无处不是血雨腥风 。官场波诡云谲的背后是激烈的政治斗争，在权力追逐的游戏中，多少人被诛杀，被逼自杀，甚至被自杀 。上至皇帝宰相，下至普通小官小吏，都有人头滚滚 。可以这样说，当官也是一项非常危险的职业 。不管你们信不信，反正我是信了 。
话说人在江湖漂，怎能不挨刀 。古代官吏的非正常死亡除了被诛杀，就是各种自杀 。被诛杀身不由己，但自杀则内涵多多，信息量巨大，充满着想象的空间 。畏罪自杀甚至就是官吏自杀的主流，在没有精神病、没有抑郁症的情况下，任何官吏的突然死亡，都会引发坊间的各种猜测 。尤其是官吏的被自杀，更是掩藏着无法示人的政治丑恶 。
古代官吏的自杀原因也有多种，笔者以为，官吏自杀大致可分为五种，一种是恐被清算的畏罪自杀，如明代的魏忠贤；一种是左右为难、压力山大的被迫自杀，如三国的荀彧；一种是宫廷政变被逼自杀，如秦二世；一种是皇帝赐死，如大贪官和珅；还有一种忠义尽节的殉国自杀，如甲午海战的邓世昌；还有一种是战败自杀，如项羽 。其中，畏罪自杀又有三种，一是坏事做绝，深知罪责难逃的畏罪自杀；一种则是既怕追责，又为了顾及自身名誉的畏罪自杀；还有一种则是对于重大事件深感负疚的引咎自杀 。第一种更多是政治原因，第二种则更多是因为经济原因 。
深陷政治斗争漩涡的官吏一旦失势就会遭到疯狂报复，会死得非常难看 。政治的惨烈似乎让官吏只有一条路可选——畏罪自杀 。明朝末年宦官干政严重，魏忠贤就是在这种环境成长起来的大太监 。擅权专政，诛杀异己，阉党权势熏天，魏忠贤自封“九千岁” 。更为滑稽的是，各地大小官吏为了取悦魏忠贤，竟然为其大建生祠 。全国一片乌烟瘴气，很多人敢怒不敢言 。权力就是春药，魏忠贤甚至还要加害新君崇祯皇帝，遭到崇祯的大力反击 。魏忠贤被贬，就在去往凤阳守陵的路上，锦衣卫也拍马而至 。深知自己罪责难逃的魏忠贤最终选择了自缢而死 。
北宋末年，金兵威胁日益严重 。宋钦宗的宰相唐恪是个典型的投降派，一味主张求和，大力排挤主战派 。甚至在金兵攻入京师后，唐恪仍然卑躬屈膝地求和，力阻官兵参战 。此举遭到群臣弹劾，宰相职亦被罢免 。金兵得寸进尺，要求割地并划河而治 。在国家危难之时，唐恪竟然上书皇帝，要求答应敌人的不平等条约 。关键时刻，出卖国家利益的唐恪遭到全国人民的唾弃，甚至被殴打 。在巨大的压力下，做宰相无底线的唐恪深感恐惧，最终服毒自尽 。以上是流行的说法，但《宋史》的记载则与此有较大差异 。
因为贪腐等经济问题导致的畏罪自杀也不在少数 。北宋初年，赵匡胤命供备库使李守信到陕西、甘肃一带采购木材 。后勤主管本是肥缺，此去西北采购，李守信大肆贪污公款，中饱私囊 。史中记载“盗官钱巨万”，可能由于分赃不均，被属下告发 。赵匡胤得知李守信贪污后，也非常震怒，命酷吏严办 。在回京途中，李守信得知后，自刎而亡 。一般来讲，建国初年，朝廷对贪腐都是零容忍，以李守信的罪行必遭腰斩 。李守信在必须死的选择中，只能选择有尊严的畏罪自杀 。
【古代官吏的自杀与被自杀 当官是一门技术活】对此不难理解，因政治原因的畏罪自杀一般是为了保全尊严，但顶多给自己留个全尸，无法保护同党 。主要人物畏罪自杀后，生前同党一样会遭到清算 。而因经济问题畏罪自杀的官吏，会将秘密带进棺材，无形中会保护许多人，包括家人 。一些贪腐的财富很可能因为账目不清而无法追讨 。另外，因贪腐畏罪自杀的官吏还会得到官僚们的普遍同情，因此，自杀后，朝廷一般都不会深究 。死了我一个，幸福全家人，这也是很多因贪腐而畏罪自杀的官吏们的典型心理 。
如果说畏罪自杀是一种压力山大后的选择，那么还有一种压力山大的滋味也非常不好受，最终也有很多人选择自杀 。这就是普通人常说的“你知道的东西太多了” 。“知道东西太多”的官吏一般都是领导的宠臣，但成也宠、败也宠，当你知道过多领导的秘密时，就会对领导的仕途产生威胁 。因此，当危险临近时，你就面临着两难选择，如果自己不死，也会被领导灭口 。三国时期的曹操重臣荀彧就是这个下场 。
荀彧才智过人，堪称战略大家，辅佐曹操多年，可谓功勋卓著 。无论是统一北方、迎奉天子，还是官渡之战、奇袭荆州，荀彧都颇有建树 。不夸张地说，没有荀彧就没有曹操的壮大发展 。荀彧深受曹操赏识，官职一路高升，官至尚书令 。一人之下，万人之上 。但由于太了解曹操，曹操篡逆的小心思都被荀彧看在眼里，这让曹操很不爽 。一日，曹操以品尝舌尖上的魏国为名赐荀彧美食，但当荀彧打开食盒后发现，竟然空空如也 。荀彧因此夜不能寐，寝食难安，最后服毒自尽 。《三国志》的记载则是在曹操的猜疑中抑郁而亡 。
再说被自杀 。被自杀其实就是他杀，是为了掩盖杀人者不可告人的目的而进行灭口的杀人行为 。通常手段就是，杀人灭口后，由官方对外宣布某某官吏因精神病自杀，同时向家属封口 。其中最典型的案例莫属清朝的李毓昌案 。
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