地震的主震持续时间通常是10几秒至三分钟不等，若包括上地震的前震和余震，则持续时间无法有效监测，很难确定 。地震的前震可能在三天前，也可能在一年之前 。而地震的余震持续时间一般很长，可达几天甚至几个月，一场7.0级以上的地震，余震会持续几十年 。但总的趋势是余震强度逐步降低、发生的频率也逐步降低 。
发生地震时的正确做法：
1、地震发生时，要保持镇定，只有镇定才能想到最好的逃生的方法 。
2、就近躲避，伏而待定 。就近躲在结实物体旁边，室内结实、能掩护身体、且易于形成三角空间的物体旁 。
3、破坏性地震突然发生时，只有几秒到十几秒时间，采取就近躲避，震后迅速撤离的方法是应急避险的好办法 。震波的间歇是最佳的逃生时机 。
4、蹲下或坐下，尽量蜷曲身体 。身体应采取的姿势：伏而待定，降低身体重心 。抓住桌腿等牢固的物体 。
【地震开始到结束要多久】5、保护头颈、眼睛，掩住口鼻 。用被褥、枕头、脸盆等物护住头部 。
