什么是辩证法?它是怎么战胜形而上学的?

德国古典哲学是继法国唯物主义之后,在欧洲大陆上最流行的的哲学思潮,它最终在黑格尔的哲学中得到了完成 。
恩格斯说:“它最大的功绩,就是恢复了辩证法这一最高的思维形式 。”为什么说“恢复”呢?因为西方哲学的思维方式经历了一个否定之否定的辩证运动过程,在古希腊哲学那里,大部分的哲学家都是辩证论者,其中亚里士多德就已经研究了辩思维的主要形式;但近代哲学却日益陷入所谓的形而上学思维方式中,18世纪的法国人几乎全都被这种思维方式所支配,直到19世纪的德国古典哲学——特别是黑格尔哲学形成后,辩证思维方式才得以恢复,为了说明辩证思维方式与形而上学思维方式的差别,我们需要作出一番考察 。
首先,我们的思维所考察的对象是自然界、人类社会和我们自己的精神活动这三个领域 。但我们观察这三个领域的时候,呈现在我们面前的必定是一幅由种种联系和相互作用无穷无尽交织起来的画面,其中没有任何东西是不动的和不变的,而是一切都在运动、变化、生存和消逝 。用古希腊哲学家赫拉克利特的话说就是:“我们踏又踏不进同一条河,我们存在又不存在 。”“一切都存在而有又不存在,因为一切都在流动,都在不断地变化,不断地生成和消逝”,这种原始的、朴素的世界观认为世界处于无穷的联系与流变状态之中,这就是朴素的辩证思维 。这种思维正确的反映了现实世界,但它也有着明显的缺陷,它只是对整体、总画面的一般性质进行把握,还不足以说明构成整体的各个细节的关系,缺乏关于细节的认识 。
古希腊哲学家赫拉克利特
为了认识细节,我们不得不把它从思维所考察的三个领域中抽出来,进行专门的研究,利用分析的方法,考察细节的特性、特殊的原因和结果等等 。这样对整体进行思维的朴素辩证思维就变成了对细节进行研究的机械思维 。这首先是自然科学和历史学的任务,自然科学不但要研究整个自然界,还需要研究自然界内的各种现象、各类物质,历史学不仅要研究整个时代,还要研究时代中的某些特殊事件、特殊人物 。
自然科学把自然界分解为各个部分,把各个自然过程和自然对象分成一定的门类,对有机体的内部按其多种多样的解剖形态进行研究,正是最近400年来在认识自然界方面获得巨大的进步的基本条件 。
在历史学方面的研究也类似,东方早期的史书《春秋》《左传》《尚书》《战国策》都是一些笼统的整体史观,直到《史记》出现,才分出了本纪、世家、列传和志、书、表;西方普鲁塔特的《希腊罗马名人传》采用比较立传的方式来写作,也改变了希罗多德《历史》与修昔底德《伯罗奔尼撒战争史》的笼统 。
这种注重于细节的思维方式在运用到极端之后,不仅倒末为本,把细节当作比整体更重要的东西,甚至还遮蔽了整体 。它给我们留下一个习惯——把各种自然物和自然过程孤立起来,撇开宏大的总的联系去进行考察,因此,就不是从运动的状态,而是从静止的状态去考察;不是从它们看做本质上变化的东西,而是看做固定不变的东西;不是从活的状态,而是从死的状态去考察 。这种考察方式被培根和洛克从自然科学中移植到哲学中以后,就造成了最近几个世纪所特有的局限性,即形而上学的思维方式 。精神世界中的认识论是由自然观与历史观共同决定的 。
辩证法的复兴形而上学思维方式最大的特点就是把事物及其概念视为孤立的、应当逐个地和分别地加以考察的、固定的、僵死的、一成不变的东西 。它最大的缺陷就是缺乏矛盾思维,他们的说法是:“是就是,不是就不是;除此以外,都是鬼话 。在他们看来,一个事物要么存在,要么就不存在;同样,一个事物不能同时是自身又是别的东西 。正和负是绝对相互排斥的;原因和结果也同样是处于僵硬的相互对立中 。

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