我国古代六艺指什么?六艺与六经有什么关系?

何谓“六艺”?“六艺”有“小学六艺”与“大学六艺”的区分 。前者是指礼、乐、射、御、书、数 。后者指《易》《礼》《乐》《诗》《书》《春秋》 。
一说起“六艺” , 人们往往会首先想到孔子 , 似乎这“六艺”是由他制定下来的 。然而事实却并非如此 , 早在西周时期 , “六艺”应该就已经出现 , 并且成为了孩子们的必修课 。“六艺”被误读的背后 , 更多的是人们对于传统文化的误读 。
即使是在孔子的故里曲阜 , 如今对于“六艺”似乎也存在着一定的误读 , 一个显见的例子 , 1993年开始营业的“孔子六艺城” , 自开业至今 , 始终以“礼、乐、射、御、书、数”作为内容;在大街小巷 , 也到处可见孔子与六艺的各种元素 。
如果要追溯“六艺”起源的话 , 要回到周朝 。在《周礼》一书的《地官》篇、《保氏》篇等文献中 , 都曾对六艺进行过阐述 。在周代的贵族社会 , 为了能够“造士” , 或者说是培养继承人 , 士人的孩子必须学习礼、乐、射、御、书、数这六种技能 。因此 , 在《周礼·地官》中 , 对于六艺有着详细的记载:“以乡三物教万民而宾兴之……三曰六艺:礼、乐、射、御、书、数 。”这是关于“六艺”最早最详细的记载 。
根据汉儒以及后人的解释 , “六艺”的具体内容如下:
礼指“五礼” 。这“五礼”分别为吉、凶、宾、军、嘉 。吉礼指祭祀之礼 , 凶礼指丧葬之礼 , 宾礼指接待宾客之礼 , 军礼指军旅之礼 , 嘉礼指冠婚之礼 。
乐指“六乐” 。郑玄注曰:“六乐:《云门》《大咸》《大韶》《大夏》《大濩》《大武》也 。”相传 , 这“六乐”分别是黄帝、尧、舜、禹、汤、武王之乐 。
射指“五射” 。郑玄注曰:“五射 , 白矢、参连、剡注、襄尺、井仪也 。”白矢指矢在靶而穿靶 , 露出矢白;参连指一矢之后接着三矢连续而至;剡注指羽头高而簇低 , 剡然而去;襄(“襄”通“让”)尺指臣与君射时不与君并立 , 臣避让一尺;井仪指四矢贯靶 , 方位井然 。据称 , 此乃射礼的五种射法 。
御指“五驭” 。郑玄注曰:“五驭 , 鸣和鸾、逐水曲、过君表、舞交衢、逐禽左 。”鸣和鸾 , 和是车轼上的铃 , 鸾是车衡上的铃 , 车走动时 , “和”“鸾”相和 , 表明车子行进稳健;逐水曲 , 御车随逐水势之屈曲而不坠水;过君表 , 用褐布缠旃为门 , 用裘缠木椹作为槷 , 车从中间穿过不得碰撞;舞交衢 , 在交道上驾车 , 车的旋转与舞节相应;逐禽左 , 谓驱逆之车 , 逆驱禽兽使左 , 当人君以射之 , 人君自左射 , 簇贯右裄为上射 。据说 , 这是贵族、士大夫应该掌握的驾驭战车以及田猎的五种技法 。
书指“六书” 。“六书”指象形、会意、转注、指事、假借、形声 。这是汉字构成方面的知识 。
数指“九数” , 即“九章算术” 。相传“九章算术”为周公所作 , 凡九篇 。分别是指《方田》《粟米》《衰分》《少广》《商功》《均输》《方程》《盈不足》《勾股》 。
社会环境决定“六艺”普及 。那么古人为何把“六艺”当做最为基础的技能来进行学习呢?在那个时代有这么个说法 , 叫做“国之大事 , 在祀与戎” 。所谓的“祀” , 就是指祭祀 , 在先秦时代 , 祭祀是非常重要的一项活动;而所谓的“戎” , 则是指兵战、战争 , 对于一个国家来说也非常重要 , 因为一场战争往往会关系到一个国家的生死存亡 。

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