“家家弥陀佛、户户观世音” 。观音菩萨的信仰千百年来早已广泛流传 。她是大乘佛教慈悲救世精神的体现 。无论净土、禅、密各宗 ， 任何拔苦济乐的法门 ， 都离不开观世音菩萨 。慈悲即观音 ， 在中国妇孺皆知 ， 深入人心 。观世音菩萨象征泛在的真理 ， 无形而无所不在 ， 有“人类仁慈保护者”之称 。
观音 ， 旧译“光世音”“观世音” ， 略称“观音” ， 新译“观自在”或“观世自在” 。“观世音”者 ， 观世人称彼菩萨名之音而垂救 ， 故称为观世音；观自在者 ， 观世界而自在拔苦与乐 。《法华经》中介绍：“苦恼众生一心称名 ， 菩萨即时观其音声 ， 皆得解脱 ， 以是名观世音 。”这是观音菩萨名号的由来与深意 。观音菩萨又是西方三圣之一 ， 与大势至菩萨同为西方极乐世界教主阿弥陀佛两大胁侍 。
《法华经》卷七“观世音菩萨普门品”详细介绍观音菩萨在娑婆世界利益众生之事 ， 表示受苦众生一心称名 ， 菩萨即时观其音声令得解脱 ， 若有所求亦皆令得 ， 又能示现佛身、比丘身、优婆塞身等不同身相摄化众生 。新译《华严经》第六十八卷记载 ， 观音菩萨住在南海“补陀落山” 。《大阿弥陀经》《无量寿经》《观世音受记经》则都说观音菩萨是阿弥陀佛的胁侍 ， 常住西方极乐世界 ， 辅施阿弥陀佛教化世间众生 ， 也就是以西方净土作为观音菩萨住处 。
观音有六观音、七观音乃至三十三观音 ， 但世人常说的观音则指六观音中的圣观音 。观音菩萨应化无方 ， 故其相状颇多 ， 以二臂正观音为其本形 ， 余者皆为菩萨示现神变自在化身 ， 有一首、三首、五首乃至千首、万首、八万四千烁迦啰首 ， 有二臂、四臂乃至万臂、八万四千母陀罗臂 ， 有二目、三目乃至八万四千清净宝目 ， 其化相则有准提、青颈、香王、十一面、如意轮、千手千眼、不空罥索等 。《不空罥索神变真言经》举出四面大悲观音、除八难仙观音、播拏目佉观音、大梵身相观音、根本莲华顶观音、广大明王央俱舍观音等 ， 《摩诃止观》有六观音 ， 《诸尊真言句义抄》揭示十五观音 ， 又有二十五观音、三十三观音 。
观音信仰始自印度、西域 ， 后传至中国及日本等地 ， 观音菩萨相关记载很多 。西藏信仰观音尤盛 ， 其真言六字大明咒至今尚广传于藏地 。自西晋竺法护译出《正法华经》之后 ， 中国内地大兴观音信仰 。北魏以后造观音像之风益盛 ， 今大同、龙门石窟仍存有众多遗品 。隋唐以后 ， 诸种观音像被造立 ， 如敦煌千佛洞众菩萨像 ， 观音菩萨占据大半 。据称观世音菩萨诞辰为阴历二月十九 ， 出家日为九月十九 ， 成道日为六月十九 ， 我国信众即在上述日期举行相应法会 。
【6月19日出生的人很可怕 农历六月十九是什么日子】
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