社会科学研究方法导论 科学研究方法论( 三 )


三 社会科学的研究设计研究设计是社会科学研究过程中的一个重要环节 。社会科学研究是一个系统工程 , 牵扯到很多方面的工作 , 要最终实现研究目标 , 就必须在研究实施之前进行科学、完整的设计 。研究设计主要包括以下几个方面的内容:一是确定研究类型和研究方式;二是研究课题的具体化和操作化;三是制定研究的具体实施方案 。
社会科学研究要实现既定的目标 , 就要根据其研究类型采用相应的研究方法和研究途径 。社会科学研究的前期工作就是在确定了研究课题后 , 选择针对本课题的合适的研究类型 , 只有明确了该项研究的类型 , 才能选择出最佳的研究方式和分析手段 。科学研究可以采用多种方式分类:按照研究性质来分 , 社会科学研究可以分为理论性研究和应用性研究;按照研究目的分类 , 可以分为描述性研究、解释性研究和预测性研究三大类型;按照研究时间的维度 , 社会科学研究可以分为横剖研究和纵贯研究 。社会科学研究一般可以分为调查研究、实验研究、实地研究和文献研究等 。
分析单位就是研究的基本单位 , 社会科学研究就是从这些基本单位中收集信息 , 然后通过统计汇总来反映由它们构成的社会现象 。社会科学的研究对象多种多样 , 除了个人 , 还包括群体、组织、社区和社会产品等 。研究内容是分析单位的属性或某一方面的特征 , 这些属性和特征正是研究者所需要收集的资料 。社会科学研究最常涉及的研究内容有:属性与状态、意向性和社会行动 。
确定研究指标和研究细节的过程同时也是对概念和假设进行操作化的过程 , 即要把抽象的概念和命题操作化为可以观察与测量的具体的指标或研究项目 。操作化是指在社会调查研究中 , 将抽象化的概念和命题逐渐分解为可测量的指标与可被实际研究资料检验的命题的过程 。对于简单的概念 , 可用较少的指标来测量;对于复杂的概念 , 则需要运用多个指标来测量 。选择指标的标准是最大限度地让指标说明研究中所界定的“概念”的内涵 。确定研究细节的过网程也就是假设的操作化过程 。许多社会科学研究需要验证的命题或研究假设 , 研究假设是对研究课题的尝试性回答 , 它是用抽象概念来陈述现象之间的关系 。
以上分析了一个完整的研究设计应当包括的几大方面内容 。除了这些带有策略性的方面之外 , 研究设计还应包含研究实施的许多细节问题和实施步骤 , 这就需要制定一个完整的研究方案 。一项完整的研究总是从研究的目的和题目出发 , 到得出结论或提交研究报告为止 , 总体上需要回答的问题是:为什么要研究这个课题 , 需要研究什么问题 , 怎样研究 , 使用何种方法 , 需要什么条件保证 , 等等 。一项完整的方案应当包括以下几个主要内容:研究课题及其目的和价值、课题研究的内容、确定研究类型和方法、确定研究的分析单位和抽样方案、说明资料的收集和分析方法、说明研究人员组织情况和进度计划、确定研究需要的物质保证和安排研究经费 。


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