明清两代每三年在京城举行的一次考试（会试在乡试的第二年举行），各省的举人及国子监监生皆可应考，录取三百名为贡士（又称中式进士） ， 第一名叫会元 。
会试，是中国古代的一个考试级别，比乡试高一级，比殿试矮一级 。即各省通过乡试取得了举人资格的人，进京参加全国的考试，考中者称为贡士 ， 也叫做进士，就是进献给皇帝的士子 。
中国的科举制度起自隋唐 ， 盛于宋元明清 。明清时期 ， 穷苦的读书人进身仕途的唯一路径就是科举考试 。首先，在县一级通过院试取得生员资格，也就是俗称的秀才 。不要小看秀才，秀才也是功名 ， 每个月可以从县里领到一点聊胜于无的粮食和灯油钱 ， 并且秀才是参加科举考试的基?。切悴乓话悴荒茏龉?。取得秀才功名的读书人 ， 每隔三年可以到省城参加一次省级考试，也就是”乡试“ ， 因为乡试通常是在八月间进行，所以也叫”秋闱“ ， 秀才们通过乡试可以取得举人的资格 ， 举人就可以做官了 。
【古代会试考中者叫什么】插一个小插曲：明清通例，秀才举人一般可以见官不跪，并且犯笞杖以下之罪可以用功名抵罪 ， 也就是说犯点小事儿 ， 革去功名就不用身陷囹圄或受皮肉之苦了 。
