人类最早使用的合金是青铜 。
青铜是金属冶铸史上最早的合金，在纯铜中加入锡或铅的合金，有特殊重要性和历史意义，与纯铜相比，青铜强度高且熔点低 。青铜铸造性好，耐磨且化学性质稳定 。青铜发明后，立刻盛行起来 ， 从此人类历史也就进入新的阶段－青铜时代 。
2015年3月28日 ， 河南省周口市发现一处战国至东汉时期的墓葬群，发掘出土一批精美随葬品，其中的一把青铜剑，保存完好，十分罕见 。1965年在湖北省江陵县望山1号墓出土一把越王勾践剑 ， 这把宝剑穿越了两千多年的历史长河，剑身不见丝毫锈斑，依旧寒光闪闪、锋利无比 ， 被誉为“天下第一剑” 。
青铜具有熔点低、硬度大、可塑性强、耐磨、耐腐蚀、色泽光亮等特点，适用于铸造各种器具、机械零件、轴承、齿轮等 。
【人类最早使用的合金】青铜器的类别有食器、酒器、水器、乐器、兵器、车马器、农器与工具、货币、玺印与符节、度量衡器、铜镜、杂器十二大类，其下又可细分为若干小类 。
