最主要的原因就是出于维护其专制统治的需要 。在中国古代，当专制的皇权建立之后，目的就是实现对全社会的完全控制 。在夜晚，往往是各种犯罪活动高发的时期 。同时也是统治者最为担心的时期 。我们看中国古代的历史就会知道，有很的政变和起义都在夜间发动的 。因而，夜间也就成了统治者重点提防的时间段 。最好的办法，莫过于让百姓老老实实地回到自己的家里面 。就这样，常年累月的宵禁令就应运而生了 。而且 ， 一旦遇到一些非常时期 ， 宵禁令更是要被严格执行 。
【中国古代为什么有宵禁制度】其次，这也是传统的农耕生活方式所决定的 。农耕的生活，最大的特点就是日出而作 ， 日暮而息 。在农耕的时代里，农民们也没有什么夜生活的需求 。
