古代纪年使用干支纪年、年号纪年、王公年次纪年、年号干支兼用法 。年号纪年从汉武帝起 ， 帝王即位都有年号 ， 后就用帝王年号来纪年 。王公年次纪年是用于春秋战国时代的一种纪年方法 。年号干支兼用法指纪年时皇帝年号置前，干支列后 。
【古代用天干地支纪月日时的方法】古代纪月使用数序纪月、干支纪月、特定名称纪月 。干支纪月至迟在汉代就已使用 。即以每月固定的纪月地支配上天干 。五年为一周，周而复始 。特定名称纪月即岁首的月份叫正月，又叫孟陬 ， 二月叫如，三月叫寎，四月叫余或除，五月叫皋，六月叫且，七月叫相，八月叫壮，九月叫玄，十月叫阳，十一月叫辜，十二月叫涂 。
古代纪日使用干支纪日法、月相纪日法、干支月相兼用法 。月相纪日法指用“朔、朏、望、既望、晦”等表示月相的特称来纪日 。每月第一天叫朔，每月初三叫朏，月中叫望 ， 望后这一天叫既望，每月最后一天叫晦 。干支月相兼用法指干支置前 ， 月相列后 。
