1、三公是指丞相、御史大夫和太尉 。
2、三公九卿（sān gōng jiǔ qīng）据史记记载“闻古之圣人，不居朝廷，必在卜医之中 。今吾已见三公九卿朝士大夫，皆可知矣 。试之卜数中以观采 。” 三公是中国古代最尊显的三个官职的合称 。周代已有此词，西汉今文经学家据《尚书大传》、《礼记》等书以为三公指司马、司徒、司空 ， 古文经学家则据《周礼》以为太傅、太师、太保为三公 。
【三公九卿中的三公是指】3、西汉初承秦制辅佐皇帝治国者主要是丞相，另有最高军事长官太尉，但不常置 。从武帝时起 ， 因受经学影响 ， 丞相和太尉被称为三公 。西汉时九卿是列卿或众卿之意 。先秦文献中有三公九卿之说，但秦并没有这种制度，西汉初也不见九卿名称 。汉武帝以后由于儒家复古思想的影响，人们就以秩为中二千石一类的高官附会成古代九卿 。
