信天翁科 ， 是鸟纲鹱形目中的一个科 ， 这一科的鸟被笼统的称为信天翁 。它们是一种栖息于海边的鸟类 ， 亦是世界上最大的海洋鸟类 。
信天翁科的鸟都比较大 ， 拥有窄长的翅膀 ， 它们的嘴比较长和有力 ， 上喙末端形成一个向下的钩 。成鸟一般身长达1米多 ， 双翅展开可达余3-4米 ， 体重达8至9公斤 ， 雄性信天翁一般比雌性体型大 。
信天翁与人类的比例参考
全球范围内分布（蓝色区域）
大多数信天翁科的鸟生活在南半球深海区域的范围内 ， 少数生活在北太平洋和赤道地带 。
人们通常在大洋航行时 ， 在海上或石礁岛屿等地方才可看到信天翁 。在南极洲附近 ， 它们最主要的食物是那里的鱼、墨鱼和虾 。它们也以船丢弃的废物为食 ， 因此它们有时跟船飞行 。
信天翁可以在海上长时间飞行 ， 它们可以非常有效地利用空气动力的原理在海面上滑翔 ， 有时数小时不必扇一下翅膀 。当信天翁能够掌握海面的气流 ， 便可以恣意在空中高速翻飞达2000—3000米 ， 在1小时内可以横越113公里的海面 。
据记载 ， 一只信天翁可以在12天内飞行达5000公里的旅程 。信天翁科的鸟一般只在育幼时上岸 ， 它们甚至可以在海面上睡觉 。
信天翁在繁殖期会上岸登岛 ， 筑巢产卵 ， 这时碰到人它们也不逃避 。信天翁性成熟较晚 ， 到5-8岁时才开始繁殖 ， 雌鸟产一到两颗蛋 。
信天翁是一夫一妻制 ， 并轮流负责将蛋孵化 ， 孵化期可达60天之久 。初期幼鸟从父母口中得到已消化了的脂肪及半消化了的食物 。这时 ， 父母需要反刍体内食物 。
寿命可达40-60岁 。
阿岛信天翁
Diomedea amsterdamensis
阿岛信天翁 ， 生活在法属南部领地中的阿姆斯特丹岛上 ， 身长107-122厘米 ， 翼展达280-340厘米 。此鸟与漂泊信天翁外型上极为相似 ， 其羽色也与漂泊信天翁第三阶段的羽色相同 ， 因此看上去极像幼年的漂泊信天翁 。
它们一直被视为广泛分布的漂泊信天翁的一个亚种 ， 直至1983年才被分离出来视作一独立种 。
漂泊信天翁
Diomedea exulans
漂泊信天翁 ， 生活在南冰洋附近 。是体型最大的一种信天翁 ， 平均翼展可达3.1米 ， 被证实的最大的漂泊信天翁的翼展达到了3.7米 ， 巨大的翼展赋予了漂泊信天翁良好的滑翔能力 ， 它们可以在空中停留几个小时而不用挥动翅膀 。以乌贼 ， 小鱼 ， 和船只丢弃的废物为食 。以前 ， 水手们经常为了信天翁的骨头而捕捉信天翁 ， 他们用它翅膀上的长骨头来做烟斗的管 。在航海中 ， 常常有信天翁跟随着船只 ， 环绕着船只飞翔 。早期来到南冰洋的探险家们常常为他们在孤独中和信天翁的结下的友谊而喝彩 。
安岛信天翁
Diomedea antipodensis
安岛信天翁 ， 分布于南太平洋的安德烈斯岛、新西兰、澳大利亚、智利 ， 等岛屿 。身长大约110厘米 ， 翼展超过3米 。它们曾经被认定是漂泊信天翁的一个亚种 ， 直至1992年才被独立为种 。以头足类动物为主食 。
特岛信天翁
Diomedea dabbenena
特岛信天翁 ， 分布于特里斯坦-达库尼亚群岛 ， 特别是当中的戈夫岛 ， 之前它们一直备受入侵物种的威胁 ， 如野猫、鼠及猪等 ， 但海岛复育计划已经成功将它们栖地上的外来物种清除 。可是入侵物种如家鼠却仍然肆虐 ， 即使是体型较家鼠大的幼鸟也因不懂保护自己而备受杀害 。
特岛信天翁身长110厘米 ， 翼展达3.5米 。在海上 ， 几乎不可能分辨出特岛信天翁及漂泊信天翁 ， 因此对特岛信天翁的海域分布仍然未有准确资料 。借助卫星定位的技术 ， 发现它们常在大西洋南面觅食出没 。
王信天翁
Diomedea sanfordi
王信天翁 ， 身长约115厘米 ， 翼展270-305厘米 ， 重6.2-8.2千克 。以鱼类、头足类、甲壳类和腐肉为食 。活动在近南极海域 ， 繁殖于查塔姆群岛、奥克兰群岛和新西兰奥塔戈半岛 。
南方信天翁
Diomedea epomophora
【世界上的信天翁 信天翁】南方信天翁 ， 长度约为110-123厘米 ， 平均翼展为2.9-3.2米 。它们分布在南部海洋中 ， 集中在南美洲南部的西海岸和东海岸 ， 以及新西兰周围的水域 。它们一般倾向于在浅的水域和更靠近大陆架的地区觅食 ， 以头足类、鱼类、甲壳类动物、腐肉为食 。
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