这类诗以边塞军旅生活为主要内容，或描写奇异的塞外风光，或反映戍边的艰辛的诗作称之为边塞诗 。
思想内容极其丰富：
可以抒发渴望建功立业、报效国家的豪情；
可以状写戍边将士的乡愁、家中思妇的离恨；
可以表现塞外戍边生活的单调艰辛、连年征战的残酷；
可以宣泄对黩武开边的不满、对将军贪功启衅的怨情；
可以惊叹描摹边地绝域的奇异风光和民风民俗 。
而诗中流露的也可能是矛盾的复杂的情感：
慷慨从军与久戍思乡的无奈；卫国激情与艰苦生活的冲突；献身为国与痛恨庸将无能的悲慨 。
边塞诗是唐代诗歌的主要题材，是唐诗当中思想性最深刻，想象力最丰富，艺术性最强的一部分 。一些有切身边塞生活经历和军旅生活体验的作家，以亲历的见闻来写作；另一些诗人用乐府旧题来进行翻新的创作 。盛唐边塞诗繁荣的原因 ： 一方面在于强大的边防和高度自信的时代风貌；另一方面在于 建功立业的壮志和“入幕制度”的刺激 。文人普遍投笔从戎，赴边求功，出现很多如高适 、岑参、李颀、王昌龄等边塞诗人 。正如杨炯诗句“宁为百夫长，胜作一书生 。”；王维诗句“忘身辞凤阙，报国取龙城 。岂学书生辈，窗间老一经 。”；岑参诗句“功名只向马上取，真是丈夫一英雄 。” 盛唐边塞诗的特点，在于以下四个方面： （1）题材广阔：一方面包括：将士建立军功的壮志，边地生活的艰辛，战争的酷烈场面，将士的思家情绪；另一方面包括：边塞风光，边疆地理，民族风情，民族交往等各个方面 。其中以前者为主要题材 。（2）意象宏阔：大处落笔，写奇情壮景 。（3）基调昂扬：气势流畅，富有崇高感 。（4）体裁兼善：歌行、律绝皆有佳作 。
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