汽车已经存在了一个多世纪了 ， 我们理所当然地使用“汽车”这个名字来称呼这个拥有四个轮子的机械 。“汽车”是我们知道的唯一名字 ， 但如果要追根溯源 ， 汽车在早些时候 ， 并不叫“汽车” ， 它可能有很多名字 。就像是穴居人发明的衣服一样 ， 同样是用来遮挡身体 ， 但穴居人肯定不是用现在的“衣服”来称呼当时的衣服 。
当汽车在被称之为“汽车”之前 ， 它叫什么名字？这个问题提出的时候 ， 相信不少车友都会好奇早期汽车的名字是什么 。《纽约时报》在1897年8月的一期杂志中 ， 是这样说的：“这种四轮机械马车竟然有一个糟糕的名字——汽车（Automobile） ， 而这个名字已成定局 。”尽管现在确实使用了这个名字 ， 但在当时 ， “汽车”这个名字最起码在杂志编辑那里是不讨喜的 。
今天我们认为的汽车原型 ， 实际上是1792年奥利弗·埃文斯在美国费城申请的一项专利 ， 当时的名字是“Oruktor Amphibolos” ， 意为两栖挖掘机 。这台机器是为了疏通费城的造船厂而设计的 ， 它是当时美国的第一辆可以自己行走的车辆 ， 但它实际上没办法疏通任何东西 ， 因为埃文斯将精力都放到设计发动机上面了 。
然后就是来自纽约的专利律师乔治塞尔登在1879年申请的专利 ， 他将它的专利称呼为 “road machine” ， 意为道路机器 。事实上 ， 他并没有将自己的专利制造出来 ， 随着汽车技术的进步 ， 他也在不断申请汽车专利 。这意味着只要使用他的专利制造汽车 ， 汽车制造商们就要向他支付专利费 。这个做法让亨利福特（福特创始人）非常恼火 ， 因为这个甚至没有造出任何汽车的人 ， 却可以从所有的汽车制造商那里获益 。
在1904年的时候 ， 福特将塞尔登告上了法庭 ， 法官判决塞尔登必须将自己的专利制造出来 ， 塞尔登做不到 。所以在1911年的时候 ， 这项专利被推翻 。这使得汽车制造商们可以用更低的成本造车 ， 他们不需要花大价钱只是为了获得一个授权 ， 而不是汽车 。
在塞尔登专利的戏剧上演的时候 ， 杜里埃兄弟俩决定将他们的自行车业务扩大 ， 将汽车业务也纳入进来 。他们在1895年获得的专利名为“motor wagons” ， 意为机动车辆 。历史总是有趣的 ， 他们设计的汽车被制造出来 ， 并且赢得了美国的第一场汽车比赛 。当媒体们宣称杜里埃兄弟能够在美国销售第一辆商用车的时候 ， 他们的车参与了美国首次记录的车祸 。这个名字也没流行起来 。
随后 ， 也就是1896年的时候 ， 亨利福特从自行车（bicycle）的名字中汲取灵感 ， 将他的专利命名为“Quadricycle” ， 意为四轮车 。这个名字没有持续多久 ， 就没人用了 。
除了汽车制造商们申请的专利名字以外 ， 媒体编辑们在描述汽车的时候 ， 也会使用不同的名字 ， 这些名字也占有很大的分量 。其中包括Autobaine、Autokenetic、Autometon、Automotor horse、Buggyaut、Diamote、Horseless carriage、Mocole、Motor carriage、Motorig、Motor-vique、Oleo locomotive和Truckle 。
【车为什么叫车 关于汽车的介绍】
Automobile（汽车）也只是众多名字中的一个 ， 不过正是由于《纽约时报》的广泛使用 ， 这个名字流传至今 。那么今天的名字来自哪里呢？这个名字最早来源于13世纪的一位意大利画家和工程师——马蒂尼 。他和塞尔登一样 ， 从没制造出汽车 。不过 ， 他确实制定了一个四轮人力马车的计划 ， 并将希腊词auto和拉丁词mobils结合在一起 ， 意为一辆自动移动的车辆 。
不过 ， 我们非常熟悉的“car”也是汽车的意思 ， 这个名字又是哪里来的呢？car来源于凯尔特人的词语carrus ， 意为运货马车 。它是马车的另一个名字 ， 考虑到早期汽车的造型和书写的便利性 ， 用car来指代汽车也是合理的 。当这些词语被翻译成中文的时候 ， 按照《辞海》的说法 ， 由于汽车大多数都是汽油机车 ， 所以也就简称为汽车了 。
车叔总结
“汽车”这个名字深究起来 ， 还是有蛮多故事的 。其实除了汽车以外 ， 生活中许多常见的东西都有着自己的故事 。在一些我们认为理所当然的事情上 ， 加一个“为什么” ， 开始探索 ， 你就会发现一个有趣的故事 。如果车友们想到了好玩的“为什么” ， 不妨在下面评论 ， 车叔将会和你一起探索 。
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