【人类什么时候发现石油的】最早采集和利用石油的记载 ， 是南朝（公元420~589年）范晔所著的《后汉书·郡国志》 。此书在延寿县（指当时的酒泉郡延寿县 ， 即今甘肃省玉门一带）下载有：“县南有山 ， 石出泉水 ， 大如 ， 燃之极明 ， 不可食 。县人谓之石漆” 。“石漆” ， 当时即指石油 。晋代（公元265~420年）张华所著的《博物志》和北魏地理学家郦道元所著的《水经往》也有类似的记载 。《博物志》一书既提到了甘肃玉门一带有“石漆” ， 又指出这种石漆可以作为润滑油“膏车”（润滑车轴） 。这些记载表明 ， 我国古代人民不仅对石油的性状有了进一步的认识 ， 而且开始进行采集和利用了 。
