生命起源的各个阶段 生命起源是否仍在继续

核心提示:科技日报华盛顿11月7日电(采访人员刘海英)美国斯克里普斯研究所研究人员发现 , 一种被称为二酰胺磷酸盐(DAP)的化合物 , 能够在相同条件下同时磷酸化地球早期生命形式中的三种关键物质 。他们在最新一期《自然·化...
【生命起源的各个阶段 生命起源是否仍在继续】科技日报华盛顿11月7日电(采访人员刘海英)美国斯克里普斯研究所研究人员发现 , 一种被称为二酰胺磷酸盐(DAP)的化合物 , 能够在相同条件下同时磷酸化地球早期生命形式中的三种关键物质 。他们在最新一期《自然·化学》杂志上刊发论文称 , 这一化合物可能是地球生命起源的一个关键因素 。
科学家认为 , 磷酸化可能对早期生命形式中三种关键成分——短链核苷酸、短链氨基酸(肽)和脂质的组装起到关键作用 , 但此前尚未找到一种磷酸化剂 , 能在相同条件下同时产生这三类分子 , 这也成为地球生命起源化学过程消失的一个环节 。
此次 , 斯克里普斯研究所的发现表明 , DAP是这一“消失环节”的关键所在 。新研究表明 , DAP可以磷酸化水中RNA的四个核苷 , 并在催化剂咪唑(一种简单的有机化合物)的作用下 , 促发这些磷酸化结构形成RNA样的短链 。此外 , DAP与水和咪唑相互作用 , 能有效地将甘油和脂肪酸磷酸化 , 导致一种小型磷脂质胶囊的形成 。这种被称为囊泡的磷脂质胶囊 , 是细胞的原始形式 。而DAP在室温下 , 还能使水中的甘氨酸、天冬氨酸和谷氨酸磷酸化 , 然后将这些分子连接成短肽链 。
此前的研究表明 , DAP可以有效地磷酸化各种单糖 , 从而帮助构建早期生命形式所涉及的含磷糖类 。而新研究显示DAP的作用不仅如此 , 其在地球生命起源过程中可能发挥更重要的作用 。研究人员称 , 他们的新研究表明 , DAP能在同一地点产生短链核苷酸、短链肽和可封装它们的细胞样结构 , 使这三类重要分子聚集在一起 , 这可能是生命产生过程中非常重要的化学反应环节 , 最终导致了第一个原始生命形式的出现 。

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