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恐龙究竟为何灭亡？ 恐龙是怎么灭绝的

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恐龙是怎么灭绝的（恐龙究竟为何灭亡？）
不知道大家有没有发现一个很有苏州论坛网意思的现象 ， 只要一提到恐龙 ， 无论是男孩还是女孩 ， 都能引发他们的兴趣 ， 而且还能给你罗列出一堆可能连你都没听过的苏州论坛网恐龙的种类 。
△带孩子们在深圳大鹏地质公园
【恐龙究竟为何灭亡？ 恐龙是怎么灭绝的】如果你问他们知不知道恐龙为什么会从地球上消失呀？估计你听到的答案也会是出奇的一致：因为小行星撞击地球导致恐龙灭绝的 。
咱们今天就陪孩子一起来聊聊有关恐龙灭绝这个老生常谈的话题 。

我们都知道 ， 恐龙家族在地球上存活的时间 ， 可比人类从起源到现在还长得多得多得多 ， 一般认为有1.6亿年之久 ， 从三叠纪开始 ， 一直存活到白垩纪末期 ， 最终以小行星坠落为标志 。
科学家们是这样描述当时的场景的：
大约在6600 万年前的一天 ， 在现在墨西哥的尤卡坦半岛 ， 一颗7.5英里宽的小行星（希克苏鲁伯）以极高的速度撞击地球 。
这次撞击导致了今天难以想象的大规模爆炸——比投在广岛的原子弹的威力大几十亿倍 ， 并给地球留下了一个 93 英里宽、12 英里深的陨石坑 。
这颗小行星不仅消灭了恐龙 ， 而且消灭了地球上大约 75% 的动物物种 。
△图片来源：BJDLZX/Getty Images
也许小朋友们会问了 ， 这颗小行星究竟是从哪里冒出来的？为什么会击中当时的地球呢？
几十年来的流行理论是 ， 这颗小行星来自火星和木星之间的小行星带 。这个小行星带究竟有多少小行星呢？据初步统计有50多万颗 。这么多小行星能够被凝聚在小行星带中 ， 除了太阳的引力作用以外 ， 木星的引力也起着作用 。
不过这个理论正在接受新的挑战 。就在今年2月份 ， 哈佛大学官网上发布了一篇论文 ， 两位来自哈佛的天体物理学家认为 ， 这颗小行星不是来自于小行星带 ， 而是来自更远的地方——太阳系边缘奥尔特云区域的一种长距离彗星 。
△图片来源：NASA/McREL
按照论文的作者之一Amir Siraj 的说法 ， “木星就像一种弹球机 。”
他这样解释道：木星的引力将这颗即将到来的彗星射入轨道 ， 使其非常接近太阳 ， 太阳的潮汐力导致彗星分裂 。彗星的一些碎片进入了地球轨道 ， 其中一块撞向当时的墨西哥海岸 。
那么 ， 啥叫太阳的潮汐力呢？简单理解就是太阳施加在彗星上的引力大小不均 ， 靠近太阳的一端受引力大 ， 另一端引力小 ， 仿佛被撕开一样 。
好吧 ， 无论它来自哪里 ， 怎样撞到地球 ， 总之就是它引起了地球上的大爆炸 。


由小行星引起的恐龙灭绝是最被接受的假设 ， 但在撞击之前恐龙是否已经处于衰退状态却一直存在巨大的争议 。
也就在今年6月份 ， 《自然》杂志（nature）刊登了一篇文章 。文章是蒙彼利埃大学进化科学研究所的科研人员撰写的 。
这支科研团队跟踪了六个恐龙家族的衰落 ， 其中包括近 250 个不同的物种 。研究发现 ， 大约在 7600 万年前 ， 恐龙的多样性达到了顶峰 ， 然后有一个持续 1000 万年的衰退——这比人类的整个持续时间还要长 。
△图片来源：自然通讯文章编号：3833（2021）
对此 ， 他们认为有两种可能的解释：
一方面 ， 7500 万年前全球气候开始强烈降温 ， 当时气温下降了7~ 8 摄氏度 。恐龙适应了中温气候——主要是温暖和潮湿——这种气候在地球上已经盛行了数千万年 。在强烈降温的情况下 ， 它们可能无法适应 。
另一方面 ， 作为猎物的食草动物的减少会导致肉食动物的减少 ， 使得食肉恐龙数量极速减少 。
因此 ， 气候变苏州论坛网冷和食草动物多样性减少不仅导致恐龙的缓慢衰退 ， 而且还使各种物种在流星撞击后无法恢复 。
说到这里 ， 小朋友们可能又会问了：如果小行星没有撞击地球会发生什么？恐龙会因为已经开始的衰退而灭绝 ， 还是会反弹？
真是一个大难题 。

不过 ， 许多古生物学家认为 ， 如果恐龙幸存下来 ， 灵长类动物以及人类就永远不会出现在地球上 。
好了 ， 今天有关恐龙灭绝的话题 ， 咱就聊到这里 。
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