因为造纸术发明前字是写在竹木简牍上的
竹木简牍都是窄长的竹木片，用绳串起来可卷成册，“册”字就是简牍的象形字 。而打开卷册自然是右手执端，左手展开方便，所以，书写也就是自上而下，从右往左了 。
【古人为什么要竖着写字】
古装剧里的文人骚客提笔写字的时候，都是竖着写，这是为什么呢？
根据记载：古人之所以竖着写，是因为在造纸术发明以前，古人是在竹木简牍上写字的 。而竹木简牍都是窄长的竹木片，用绳串起来可卷成册，“册”字就是简牍的象形字 。而打开卷册自然是右手执端，左手展开方便，所以，书写也就是自上而下，从右往左了 。
另外，从汉字的特点和人的生理习惯来看，因为是右手写字，左手执册，一个字的笔顺自然是从上至下、自左而右的方便 。如果从右往左写，写左半部时，毛笔势必挡住右半字形，不便于安排结构，从而影响字的美观 。而每个汉字的末笔都是在中下或右下，写完上一字的末笔紧接着写下一字的起笔，竖式书写比横式书写更方便，更便于笔势的连贯 。
汉字书写的自上而下、自右而左，也反映了古人的尊卑思想 。古代，上为君，为父母；下为臣，为子女 。右为大，左为小 。“无出其右”就是没有超过的意思 。竹简的书写，是一片片单片写好后再装订的，不存在书写之前展开的问题，倒是有书写之后（竹简顺序）排列的问题 。一般是左手持简，右手写字，写好后自然由左手放下，既然是由左手排列的，向左排开大概比较顺 。
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