可分为6类绵蟹派、古短尾派、尖口派、尖额派、黄道蟹派、短额派 。常见的有关公蟹、梭子蟹、溪蟹、招潮蟹、绒螯蟹等属 。歪尾次目中的瓷蟹、蝉蟹、拟石蟹、寄居蟹、椰子蟹等属虽也称为蟹 ， 但与短尾次目中真正蟹类不同 。全世界约4700种 ， 中国约800种 。
【螃蟹的种类】蟹类绝大部分为杂食性 。有些蟹类是肉食性 ， 如梭子蟹可捕食鱼、虾及软体动物等 。少数蟹类如股窗蟹则刮食或滤食藻类及有机碎屑 。蟹类中可供食用的主要有三疣梭子蟹、远海梭子蟹、青蟹和中华绒螯蟹等 。蟹壳可用以提炼工业原料甲壳素 ， 也可提制葡糖胺 。有些蟹类可作中药用 。蟹幼体或成体均可作饵料及饲料 。此外 ， 一些蟹类能损害农田水利或为人体寄生虫的中间宿主 。
