受新生儿“囟门”启发,科学家用软材料制作硬骨头

当我们出生时,我们的头骨上就有一些缝隙,这些缝隙被称为 ” 囟门 ” 的软结缔组织片所覆盖 。正是由于有了囟门,我们的头骨才能在出生时变形并顺利通过产道 。出生后,囟门组织逐渐转变为硬骨 。现在,研究人员已经受这个自然过程的启发,合成了一种材料 。
这种材料既柔软又有弹性,当它变硬后就会被固定,从而能够用于复杂的骨裂修复 。科学家说:” 它也可以用于微型机器人 。这些柔软的微型机器人可以通过注射器注入人体,然后展开并形成刚性骨骼 。”
研究人员所构造的 ” 微型机器人 ” 可以变成不同的形状并改变硬度 。研究人员开始使用一种叫做海藻酸盐的凝胶材料 。在凝胶的一侧生长着一种聚合物材料 。这种材料具有电活性,当施加低电压时,它会改变其体积,使微型机器人向指定方向弯曲 。在凝胶的另一面,研究人员附着了生物分子,可以使软凝胶材料变硬 。这些生物分子是从一种对骨骼发育很重要的细胞膜中提取的 。当这种材料被浸泡在细胞培养基(一种类似于人体含钙和磷的环境)中时,生物分子会使凝胶像骨头一样硬化 。
科学家说:” 通过控制材料的转动方式,我们可以使微型机器人以不同的方式移动,也可以影响材料在骨骼中的展开方式 。”
为了进一步了解这种材料组合的生物相容性,研究人员现在正在研究其特性如何与活细胞一起工作 。
该研究论文题为 “Biohybrid Variable-Stiffness Soft Actuators that Self-Create Bone”,已发表在《先进材料》期刊上 。
前瞻经济学人 APP 资讯组
【受新生儿“囟门”启发,科学家用软材料制作硬骨头】论文原文:https://onlinelibrary 。wiley 。com/doi/10 。1002/adma 。202107345
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