除夕，为岁末的最后一天夜晚 。岁末的最后一天称为“岁除”，意为旧岁至此而除，另换新岁 。除，即去除之意；夕，指夜晚 。“除夕”是岁除之夜的意思，又称大年夜、除夕夜、除夜等，时值年尾的最后一个晚上 。
除夕是除旧布新、阖家团圆、祭祀祖先的日子，与清明节、七月半、重阳节是中国民间传统的祭祖大节 。除夕，在国人心中是具有特殊意义的，这个年尾最重要的日子，漂泊再远的游子也是要赶着回家去和家人团聚，在除夕，辞旧岁，迎新春 。
除夕习俗年夜饭
除夕这一天对华人来说是极为重要的 。这一天人们准备辞旧迎新，吃团圆饭 。家庭是华人社会的基石，一年一度的团圆饭充分表现出中华民族家庭成员的互敬互爱，这种互敬互爱使一家人之间的关系更为紧密 。家人的团聚往往令一家之主在精神上得到安慰与满足，老人家眼看儿孙满堂，一家大小共叙天伦，过去的关怀与抚养子女所付出的心血总算没有白费，这是何等的幸福 。而年轻一辈，也正可以借此机会向父母的养育之恩表达感激之情 。
吃年夜饭，是年节家家户户最热闹愉快的时候 。大年夜，丰盛的年菜摆满一桌，阖家团聚，围坐桌旁，共吃团圆饭桌上有大菜、冷盆、热炒、点心，一般少不了两样东西，一是火锅，一是鱼 。火锅沸煮，热气腾腾，温馨撩人，说明红红火火；“鱼”和“余”谐音，是象征“吉庆有余”，也喻示“年年有余” 。还有萝卜俗称菜头，祝愿有好彩头；龙虾、爆鱼等煎炸食物，预祝家运兴旺如“烈火烹油” 。
年夜饭的名堂很多，南北各地不同，而且各有讲究 。北方人过年习惯吃饺子，这是古时候流传下来的习惯 。由于地理气候方面原因，除夕、春节之际北方还处于万物闭藏的寒冬，冬天的北方地区白茫茫一片，冰天雪地，基本上没办法种植作物，可选用的食材不多，过年多吃饺子 。而南方地区，尤其是沿海一些地方，基本上四季绿意盎然，南方冬季在蔬果等食材上占有极大的优势，所以在饮食的选择上具有更多的选择性；在地利方面，又得益于水资源充沛分布广所以各类渔获充足食材多样；所以在一些重要的节日上，南方的饮食会丰富多样一些 。
贴年红
年红，是春联、门神、窗花、年画、福字等过年时所贴的红色喜庆元素统称 。过年贴年红（挥春），是中国民间由来已久的风俗，寄托了人们对幸福生活的向往，对美好未来的祝愿 。
1.贴春联
春联也叫门对、春贴、对联、对子、桃符等等，它以工整、对偶、简洁、精巧的文字描绘时代背景，抒发美好愿望，是中国特有的文学形式 。每逢春节，无论城市还是农村，家家户户都要精选一副大红春联贴于门上，为节日增加喜庆气氛 。根据《玉烛宝典》、《燕京岁时记》等著作记载，春联的原始形式就是人们所说的“桃符” 。这一习俗据说起于宋代，在明代开始盛行，到了清代，春联的思想性和艺术性都有了很大的提高，梁章钜编写的春联专著《楹联丛话》对楹联的起源及各类作品的特色都作了论述 。春联的种类比较多，依其使用场所，可分为门心、框对、横披、春条、斗方等 。“门心”贴于门板上端中心部位；“框对”贴于左右两个门框上；“横披”贴于门媚的横木上；“春条”根据不同的内容，贴于相应的地方；“斗斤”也叫“门叶”，为正方菱形，多贴在家具、影壁中 。
2.贴窗花
在中国民间人们还喜欢在窗户上贴上各种剪纸——窗花 。窗花不仅烘托了喜庆的节日气氛，也集装饰性、欣赏性和实用性于一体 。剪纸在中国是一种很普及的民间艺术，千百年来深受人们的喜爱，因它大多是贴在窗户上的，所以也被称其为“窗花” 。窗花以其特有的概括和夸张手法将吉事祥物、美好愿望表现得淋漓尽致，将节日装点得红火富丽 。
剪纸在中国是一种很普及的民间艺术，千百年来深受人们的喜爱，后来因为剪纸大多是贴在窗户上的，窗花也由此得名 。窗花的表现题材极其广博，戏剧人物、历史传说、花鸟鱼虫、山水风景、现实生活及吉祥图案均可成为窗花的表现内容，可谓无所不有 。但最多的是花卉动物、喜庆吉祥纹样，常以“吉祥喜庆”、“丰年求祥”、“五谷丰登”、“六畜兴旺”、“连年有余”、“贵花祥鸟”等为主体 。
3.贴福字
在贴春联的同时，一些人家要在屋门上、墙壁上、门楣上贴上大大小小的“福”字 。春节贴“福”字，是中国民间由来已久的风俗 。“福”字指福气、福运，寄托了人们对幸福生活的向往，对美好未来的祝愿 。为了更充分地体现这种向往和祝愿，有的人干脆将“福”字倒过来贴，表示“幸福已到”“福气已倒（到）” 。其实福字不能倒贴，大门是迎福纳福的地方，福字应该正贴 。福字倒贴的地方一般是水缸，垃圾箱，和家里的箱柜 。中国民间还有将“福”字精描细做成各种图案的，图案有寿星、寿桃、鲤鱼跳龙门、五谷丰登、龙凤呈祥等 。
4.挂年画
春节挂贴年画在城乡也很普遍，浓墨重彩的年画给千家万户平添了许多兴旺欢乐的喜庆气氛 。年画是中国的一种古老的民间艺术，反映了人民朴素的风俗和信仰，寄托着他们对未来的希望 。年画，也和春联一样，起源于“门神” 。随着木板印刷术的兴起，年画的内容已不仅限于门神之类单调的主题，变得丰富多彩 。
燃爆竹
中国民间有“开门爆竹”一说 。即在新的一年到来之际，家家户户开门的第一件事就是燃放爆竹，以哔哔叭叭的爆竹声除旧迎新 。爆竹是中国特产，亦称“爆仗”、“炮仗”，唐代时写作“爆竿”，南方各地又称之为“纸炮”、“响炮” 。如果把许多单个的爆竹联结成串，则叫作“鞭炮”、“响鞭”、“鞭” 。放爆竹可以创造出喜庆热闹的气氛，是节日的一种娱乐活动，可以给人们带来欢愉和吉利 。
关于爆竹的演变过程，《通俗编排优》记载道：“古时爆竹 。皆以真竹着火爆之，故唐人诗亦称爆竿 。后人卷纸为之 。称曰“爆竹” 。随着时间的推移，爆竹的应用越来越广泛，品种花色也日见繁多 。燃放爆竹已成为具有民族特色的娱乐活动，人们在辞旧迎新春节燃放爆竹以示庆贺 。
祭祖
古时，这种礼俗很盛 。“天地者，生之本也；先祖者，类之本也 。”意思就是说天地是生命的根本，祖先是我们人类的根本，祭祖就是一种传承孝道的习俗 。因各地礼俗的不同，祭祖形式也各异 。有的到野外瞻拜祖墓，有的到宗祠拜祖，而大多在家中将祖先牌位依次摆在正厅，陈列供品，然后祭拜者按长幼的顺序上香跪拜 。古人祭祖，多半做鱼肉碗菜，盛以高碗，颇有钟鸣鼎食之意 。南方人祭祖尤为隆重，大半是八碗大菜，中火锅，按灵位设杯箸 。
守岁除夕守岁是年俗活动之一，守岁之俗由来已久 。守岁的民俗主要表现为所有房子都点燃岁火，合家欢聚，并守着“岁火”不让熄灭，等着辞旧迎新的时刻，迎接新年到来 。除夕夜灯火通宵不灭，曰“燃灯照岁”或“点岁火”，所有房子都点上灯烛，还要专门在床底点灯烛，遍燃灯烛，谓之“照虚耗”，据说如此照过之后，就会使来年家中财富充实 。古时南北风俗各异，古时北方守岁习俗主要为“熬年夜”（通宵守夜），如晋朝周处所著的《风土记》中说：除夕之夜大家各相与赠送，称“馈岁”；长幼聚欢，祝颂完备，称“分岁”；终岁不眠，以待天明，称“守岁” 。有的地方在除夕之夜，全家团聚在一起，吃过年夜饭，点起蜡烛或油灯，围坐炉旁闲聊，通宵守夜，象征着把一切邪瘟病疫照跑驱走，期待着新的一年吉祥如意 。
挂灯笼
过年挂灯笼是中国的古老习俗，红色代表喜庆，圆形灯笼则寓意团圆美满，红灯笼象征着平安祥和、红红火火 。中国的灯笼又统称为灯彩 。据说起源于1800多年前的西汉时期，每年的除夕节前后，人们都挂起象征团圆意义的红灯笼，来营造一种喜庆的氛围 。除夕之夜守岁，门口挂着红灯笼，堂屋燃着熊熊的红火，点着蜡烛或油灯，一家人围桌而谈 。
压岁钱
压岁钱，是过年习俗之一，年晚饭后长辈要将事先准备好的压岁钱分给晚辈，据说压岁钱可以压住邪祟，晚辈得到压岁钱就可以平平安安度过一岁 。压岁钱在民俗文化中寓意辟邪驱鬼，保佑平安 。压岁钱最初的用意是镇恶驱邪 。因为人们认为小孩容易受鬼祟的侵害，所以用压岁钱压祟驱邪 。在历史上，压岁钱是分多种的，一般在新年倒计时时由长辈分给晚辈，表示压祟，包含着长辈对晚辈的关切之情和真切祝福；另一种就是晚辈给老人的，这个压岁钱的“岁”指的是年岁，意在期盼老人长寿 。可追溯的最早压岁钱在汉代，又叫压胜钱，并不在市面上流通，而是铸成钱币形式的玩赏物，有避邪的功能 。
【除夕节是什么节】过年给压岁钱，体现出长辈对晚辈的关爱，和晚辈对长辈的尊敬，是一项整合家庭伦理关系的民俗活动 。
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