从早期建立自由主义乌托邦的幻想到按计划早应该全面取代传统汽车的自动驾驶车辆硅谷从来不乏前景看似光明但却始终无法实现的技术提案元宇宙可能也会遭遇同样的夭折命运但这个概念的提出本身就会影响深远元宇宙并非乌托邦式的愿景而是科技巨头们扩展规模的又一个机会
越来越多企业入场
马克扎克伯格一直强调已经构思好了民众未来的社交方式10月28日扎克伯格正式提出对于元宇宙计划的愿景即为用户打造一个能够闲逛购物和工作的虚拟环境这个更加身临其境的互联网应该至少具有以下几个元素
能够呈现用户形象的共享社交空间现在的社交媒体上用户形象用自选头像表示元宇宙中这个形象是可以移动说话完成规定动作等的定制化形象
一个持久的世界供用户形象居住和互动类比现实世界的空间和土地资源
拥有虚拟财产的能力最近人们试图用去中心化的NFTs跟踪和建立虚拟商品所有权这样的NFTs可以在不同公司控制的元宇宙间自由流通但现实中这种NFTs的标准制定和公司间的合作几乎不可能实现
创建虚拟财产的能力用户可以创建自己的内容来丰富元宇宙但如果控制该元宇宙的公司想从中获利版权问题等都是需要解决的
交换和出售虚拟财产的能力但像虚拟土地所有权属于用户还是公司这类问题目前也没有解决办法
多个大公司可以共享知识产权实现不同公司控制的元宇宙之间的交互并非易事
通过VR或AR眼镜实现3D远程呈现
了解元宇宙的最好方法是亲自体验它但这有点困难因为它还不完全存在扎克伯格说道元宇宙的实现一方面要求Facebook等科技巨头支持元宇宙概念并开发出必要的技术方案另一方面则要求公众接受新的生活状态花更多时间坐在家里戴虚拟装置而不再每天接触现实的物理世界
元宇宙应用端的落地需要依靠底层技术以及硬件设备技术的进步
在过去十年来许多大议题相继失败之后科技行业迫切需要一个新的框架来吸引资金而元宇宙正是其中最突出的备选方案
在扎克伯格发表主题演讲的几周后已经有不少企业决定接纳元宇宙这一基本设想同时也表示出元宇宙本身的强大可塑性
11月2日微软CEO萨蒂亚纳德拉围绕企业与游戏议题发表了自己的元宇宙演讲他强调称元宇宙的概念囊括现有视频聊天和协作工具同时也涉及像光晕和我的世界这样的游戏这类元宇宙应用将通过虚拟环境得到显著增强纳德拉提到元宇宙将帮助微软将计算嵌入现实世界同时也将现实世界嵌入计算
虽然无法确定元宇宙是不是真像纳德拉表述的那么有吸引力但他对于游戏和工作的关注可能确实准确反映出元宇宙的最终效用大众无法确定自己最终是否会像融入互联网那样融入虚拟环境不过游戏厂商和办公软件供应商显然希望达到这样的效果并且也在积极引导大众参与其中
从游戏中汲取的灵感
近期围绕元宇宙引发的热烈炒作是以游戏产业发展为基础的
尼尔斯蒂芬森在雪崩小说中率先提出了元宇宙的概念欧内斯特克莱恩的头号玩家则用现代工业的力量展示了元宇宙美轮美奂的可能样貌这些作品甚至成了Facebook旗下Oculus事业部员工人手一份的指导材料帮助研究人员了解如何将灵感同游戏元素结合起来
去年风险投资者MatthewBall发表了一篇颇具影响力的文章以堡垒之夜为核心对元宇宙展开投资宣传他认为堡垒之夜最初只是一款游戏但很快演变成一个社交广场玩家们汇聚于此在百人大逃杀的核心游戏体验之外又自发建立起了新的社交空间
各企业开始在这款游戏中举办以星球大战等电影为主题的活动并邀请到TravisScott和ArianaGrande等知名艺术家参加线上音乐会此外游戏内还出现了源自漫威或DC角色的定制物品堡垒之夜的盈利模式就这样建立了起来玩家把真钱兑换成Vbuck再用这种代币购买游戏内的虚拟商品或者支持游戏定期更新内容的战斗季票
Ball认为元宇宙将超越当前堡垒之夜同时继承上面已有的社交与商业模式他甚至把堡垒之夜称为元宇宙概念的理想原型展示
EpicGames公司CEOTimSweeney也抓住元宇宙的热点帮自己筹集到了不少资金但同时又对当前科技巨头的所作所为大加抨击他宣称元宇宙应该是个开放且可互操作的平台而非封闭的生态系统
为了支撑自己的观点Epic公司就AppStore分成条款起诉了苹果但法官在诉讼中指出Epic想努力打赢官司的目的是拿回一大笔可观的收益既然大家都是为了自己的利益那再用道德抨击就有些荒谬了这也反映出科技行业发展史上的一大趋势开放与个人赋权往往最终要让位于企业利益
在更广泛的游戏领域EASquareEnixTakeTwo乃至Ubisoft等重量级厂商也纷纷跟进最近还就NFTs发表了积极声明部分厂商正在考虑制作边玩边赚钱的游戏作品通过激励玩家不断游戏以获得有价值的可转售NFT项目最终实现投机性投资与游戏的合二为一实际上随着虚拟商品产生大量金钱游戏会开始成为越来越多玩家的工作在这样的背景之下元宇宙确实有望彻底改变人们的工作方式
砸向企业员工的一记铁拳
多年以来技术行业一直在颠覆人们对于工作就业的基本观点
上世纪八十年代以苹果为代表的硅谷企业就开始推行层级更为分明的工作结构由于经济大衰退零工经济由此诞生基于应用的服务交付渠道将一个个工人转换为独立承包商同时剥夺他们作为雇员的权利与福祉而元宇宙的上线将再次给我们刚刚熟悉的工作方式带来新的变化
正如最近微软公告及FacebookHorizonWorkrooms所表达的观点工作类应用将成为元宇宙的核心
为什么巨头们突然就对虚拟办公环境有了兴趣因为在新冠疫情期间包括技术人员在内的相当一部分劳动力搬到了偏远地区而安逸的生活让不少从业者不想重回大城市于是企业就部署了一系列软件跟踪自己的员工确保他们不在办公室时也不会偷懒元宇宙应用给这类需求提供了新的可能性即使不在实体办公室身处虚拟办公室的员工也将随时随地受到老板的密切监控
这种转变可能比扩大监控范围更重要Uber和亚马逊等企业不仅早在2010年初就推出了用于限制工人自主权并提高生产目标的算法管理系统而且通过零工经济和MechanicalTurk等平台扩大了参与计件外包服务的人员规模Ball写道元宇宙将成为下一个重大劳动力平台而扎克伯格则表示元宇宙让人们无论住在哪里都能找到工作和生存空间
在硅谷越来越依赖于合同工和外包服务的背景之下元宇宙的迅速升温显然不是什么好事零工从业者们警告说这种业务模式全面扩散的第一步就是降低他们的待遇标准更确切地讲元宇宙上搭建起的工作场所很可能成为砸在员工身上的又一记沉重铁拳
而靠游戏赚钱也早就不是什么新鲜事了在2000年初亚非拉地区的不少工人就从事打金代练之类的业务包括在大型多人在线游戏中赚取游戏货币再把这些代币出售给手头更加阔绰的西方国家玩家但正如Merchant在最近的技术救不了人类一文中所言虽然这一切会让虚拟劳动力逐步成为现实但同时也提高了工人们伸张自身权利获得尊重的难度也更难将自己的诉求传达给雇主
元宇宙的现实意义
元宇宙是个广阔的愿景也预示着数字技术将进一步统治我们日常生活的各个方面我们在疫情期间被迫花费更多时间使用数字服务而非接触现实世界科技企业的收入和利润随之飙升虽然元宇宙的普及速度不会像扎克伯格的设想那么快但只要这个概念还在推进它终有一天会成为游戏玩家和某些工作从业者无法回避的现实
多年以来电子游戏厂商已经成功改变了游戏开发方式与在游戏中嵌入货币化策略的思路这不仅能够实现利润最大化也让企业能够轻松将特定服务强制引入工作环境并最终蔓延到消费市场Slack与Zoom就是这方面最典型的案例不过我们仍有办法阻止这一切
2017年EA为了平息玩家们的怒火而撤销了星球大战前线II游戏中的微交易与战利品盒系统玩家们之所以不满是因为这种设计的底层逻辑是越氪越强逼着玩家们不断花钱争议出现之后不少国家地区的监管跟进此事Gamesindustrybiz特约编辑RobFahey认为边玩边赚钱这种业务模式很可能将面临类似的审查除此之外科技行业自身也爆发出愈发壮大的劳工运动一旦雇主开始试探道德的边界或者将某些同事置于危险当中员工就会集体发声对雇主施以反击
时至今日元宇宙只是给某种虚拟现实或增强现实游戏起了个更好记更有野心的新名字元宇宙概念只在科幻小说中有所体现而且背后一直缺少深刻的现实意义尼尔斯蒂芬森在1992年的小说雪崩中第一次创造出这个词汇但书中对于元宇宙这个梦想环境如何替代现实世界如何运转自洽其实所言甚少更为讽刺的是作家们提到元宇宙时一直在警告我们要远离它非常危险
雪崩的作者一直在强调元宇宙在本质上非常危险雪崩的书名来自小说中元宇宙住民使用的一种数字药物其对神经的有害影响不仅作用于虚拟环境之内也会延伸到外部现实扎克伯格等人其实曲解了元宇宙小说的表达内容但这种对危险气息的敏锐判断并没有在当下的这场元宇宙技术幻想中得到体现相反科技巨头觉得这个概念有宝可挖
科技行业的CEO们很清楚几十亿人的大部分日常生活仍然存在于电脑屏幕之外他们买车做园艺约会坐在湖边打发时间无论怎样没有任何一家科技企业能够真正占领人们的闲暇时间但也许还有另外一种选择只要引导公众放弃对满足欲望具体方式的执着就能让他们慢慢习惯在虚拟世界里达成幻想慢慢地他们开始适应远离现实的生活转而沉迷于看似美好但早已被资本化渗透殆尽的虚拟世界
目前这种还不具备很强的技术可行性但这不重要重要的是众多科技企业关注这个方向并意识到了其中的可能性即使只是个假设元宇宙也确实解决了物理商业政治等现实层面的难题如果成为现实那么元宇宙最终将建立起公司国家或者说国家公司这个超大版亚马逊能够将原材料供应链生产制造分销乃至使用等所有元素汇总到同一个服务体系之内而这也成为我们永远无法逃离的消费黑洞
Facebook已经没了现在只有Meta硅谷已经准备好讲元宇宙的故事我们应该思考技术行业到底在怎样利用科技成果支撑其商业利益并找到真正能够为公共利益服务的另外一条技术道路
【我们不需要元宇宙 空间顺序和方位顺序有什么区别】相关链接
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