【天坛在古代的作用是什么】
天坛的作用是明清皇帝用来祭祀和祈福五谷丰收的地方，是世界上现存较好的古代祭祀性建筑群 。天坛是圜丘、祈谷两坛的总称，有坛墙两重，形成内外坛，坛墙南方北圆，象征天圆地方 。主要建筑在内坛，圜丘坛在南、祈谷坛在北，二坛同在一条南北轴线上，中间有墙相隔 。圜丘坛内主要建筑有圜丘坛、皇穹宇等，祈谷坛内主要建筑有祈年殿、皇乾殿、祈年门等 。
据史料记载，有正式祭祀天地的活动，可追溯到公元前两千年，尚处于奴隶制社会的夏朝 。中国古代帝王自称“天子”，他们对天地非常崇敬 。天坛是明永乐十八年（1420年）仿南京形制建天地坛，合祭皇天后土，当时是在大祀殿行祭典 。嘉靖九年（1530年）嘉靖皇帝听大臣言：“古者祀天于圜丘，祀地于方丘 。圜丘者，南郊地上之丘，丘圜而高，以象天也 。方丘者，北郊泽中之丘，丘方而下，以象地也 。”于是决定天地分祭，在大祀殿南建圜丘祭天，在北城安定门外另建方泽坛祭地 。嘉靖十三年（1534年）圜丘改名天坛，方泽改名地坛 。大祀殿废弃后，改为祈谷坛 。嘉靖十七年（1538年）祈谷坛被废，于十九年在坛上另建大享殿，二十四年建成 。清乾隆十六年（1751年）改名祈年殿 。以后多次修缮、扩建 。
