砚指的是砚台 。中国传统文房用具，始于汉代 。文房四宝之一 。以笔蘸墨写字，笔、墨、砚三者密不可分 。砚虽然在“笔墨纸砚”的排次中位居殿军，但从某一方面来说，却居领衔地位，所谓“四宝”砚为首，这是由于它质地坚实，能传之百代的缘故 。中国四大名砚之称始于唐代，它们是端砚、歙砚、洮砚、红丝砚 。
【砚指的是什么】中国的许多地方都产石砚，山东青州的红丝砚、紫金石砚和龟石砚，大汶口一带的燕子石砚，即墨的田横石砚和温石砚，蓬莱的砣矶石砚，临沂的薛南山石砚和徐公石砚，曲阜的尼山石砚，泗水的鲁柘澄泥砚，河南济源的天坛（盘古）砚，安徽宿县的乐石砚，江西修水的赭砚，吉林松花江下游的松花石砚，合川的嘉岭峡石砚，甘肃嘉峪关的嘉峪石砚，宁夏，青海的贺兰石砚，浙江江山的西砚，湖南湘西的水冲砚等等 。但自唐代起，端砚、歙砚、洮砚、澄泥砚和红丝砚便特具声名 。澄泥砚属陶，其余三砚皆为石砚 。
