圣旨前为何要有“奉天承运皇帝诏曰”八个字

不是所有的皇帝都用“奉天承运皇帝诏曰”做圣旨开头的 , 这句话是朱元璋开创的 。所谓奉天承运 , 指皇帝受命于天君权神授 。朱元璋为了彰显自己的合法性 , 自称“奉天法祖” , 后朱元璋又自称“奉天承运皇帝诏曰” , 后世沿传 , 便形成了圣旨开头语的固定形式 。
“皇帝”这个词是秦始皇发明的 , 在他之前 , 没有人称自己为皇帝 , 所以自然不可能“奉天承运皇帝诏曰”了 。春秋战国时期 , 国君的命令都被称作“命”、“令”、“政” , 并没有特定的格式 。秦始皇统一六国 , 称皇帝 , 改命为制 , 令为诏 , 从此诏书便成为皇帝布告臣民的专用文书 , 此后 , “诏曰”就出现在帝王文书中 , 表明这是皇帝的指令 。
“奉天承运”出现的就比较晚了 , 这是朱元璋开创的 , 而在此之前 , 历朝历代的圣旨开头是有区别的 。唐朝时 , 圣旨开头语多是“门下”两字 , 因为圣旨一般由当时的门下省审核颁发 ,  如《肃宗命皇太子监国制》的圣旨 , 开头语便是:“门下 , 天下之本……”也有用“朕绍膺骏命”“朕膺昊天之春命”等词作开头语的 。魏晋南北朝时期 , 圣旨开头 语多用“应天顺时 , 受兹明命”八个字 , 以阐明天子的“正统” 。蒙古族的最高天神是长生天 , 所以元朝时期的圣旨开头语一律是“长生天气力里 , 大福荫护助里 ,  皇帝圣旨……”
那么 , 到了朱元璋 , 为何要在圣旨中用“奉天承运皇帝诏曰”呢?朱元璋认为自己推翻元朝是顺应天意 , 所以非常喜欢用“奉天”这个词 , 动不动就跟别人说什么“奉天而行 , 非敢自专也” , 并且把南京改名为“应天府” , 把皇宫中最大的大殿取名“奉天殿” , 反正就是变着法的证明自己是天子 , 当皇上理所应当 。后来 , 这种情况还发展到了圣旨中 , 朱元璋亲自撰写的《御制记梦》一文 , 绘声绘色地讲述自己梦见天宫 , 见到了“道法三清” 。至此 , 朱元璋开始自称“奉天承运皇帝诏曰” , 他再颁发圣旨时 , 便以这八个字作为开场白了 。
之后的清朝承袭明制 , 圣旨也用“奉天承运皇帝诏曰”开头 , 想要表明自己入主中原是天命所系 。其实这都是封建时代皇帝用受命于天的说法来统治天下的手段 , 到了1912年宣统皇帝发布退位诏书后 , “奉天承运皇帝诏曰”式的诏书也就终结了 。
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