为什么称红蚂蚁为蔗园的“近卫军”

蔗螟是危害甘蔗最严重的害虫,而红蚂蚁是它的天敌 。红蚂蚁会在蔗秆上日夜巡逻放哨,找到蔗螟时,会采取突然袭击的战术,咬住蔗螟的胸部,然后急速地运回巢里去 。遇到较大的蔗螟,红蚂蚁就会组织群蚁前来围攻,直到擒获蔗螟为止 。
谁都知道,蔗螟是危害甘蔗最严重的害虫 。每年,当蔗苗种下的时候,蔗螟就在蔗园里飞舞,偷偷地在蔗苗的叶鞘间产卵 。等蔗苗长大了,蔗螟的卵也就孵化成幼虫 。幼虫利用它那一对锋利的牙齿,在蔗节上咬开一个缺口,钻入蔗茎,危害甘蔗,大大影响了甘蔗的含糖量和产量 。
对付这种害虫,蔗农曾采取拔除枯心苗和喷药的方法 。这些方法虽能收到—定的效果,但也受到一定的限制 。如当幼虫钻进蔗茎后,喷药就无效了 。
有—次,蔗农在水沟边和池边的蔗园里,发现有一种红褐色的蚂蚁,把蔗螟从蔗茎里拖出来吃掉 。于是,庶农就开始诱集红蚂蚁,利用它们为蔗园除害 。
每年农历三、四月间,南方的雨季开始了,蔗农就三三两两地在涨水的田野上巡视 。这时候,红蚂蚁的家乡遭到水淹,它们就从低湿的洞穴向高处搬家 。有经验的蔗农就用一支细管子,插在红蚂蚁搬家的路上 。这种管子是芦苇或竹子制成的,上下有两节,节中有一个小孔 。红蚂蚁成群结队地钻进管子里后,用泥土封住上面的孔洞,在这新的营房里定居下来 。过了几天,蔗农把这些钻满红蚂蚁的管子插到蔗根上,红蚂蚁就在蔗园里安了家 。
蔗园来了红蚂蚁,蔗螟的日子就难过了 。小小的红蚂蚁象近卫军一样,它们在蔗秆上日夜巡逻放哨,找到蔗螟时,往往采取突然袭击的战术,出其不意地一口咬住蔗螟的胸部,然后急速地运回巢里去 。遇到较大的蔗螟,一只红妈蚁难于捕杀时,就赶紧回营通风报信,组织群蚁前来围攻,直到擒获蔗螟为止 。蔗螟虽能钻进蔗茎隐蔽为害,可是红蚂蚁的侦察能力很强,能跟踪钻入蔗茎,爬到蔗螟身上,用牙齿狠狠地咬它,直到把它咬死,拖出洞来为止 。
蔗螟随着甘蔗生长,从蔗株基部到蔗梢逐节为害,红蚂蚁也随着蔗株生长,从地面迁居叶鞘内侧,筑巢其间,步步跟踪追击 。冬天,蔗螟又转入地下过冬,红蚂蚁也从叶鞘迁入甘蔗根部,继续追捕蔗螟 。以往宿根蔗田是蔗螟的越冬场所,放红蚂蚁后,宿根蔗田成了红蚂蚁繁殖子孙的基地 。
红蚂蚁是一种合群性昆虫 。蔗农掌握了红蚂蚁习性后,用人工繁殖红蚂蚁成功,这就为蔗园提供更多的“新兵” 。据利用红蚂蚁的蔗园调査,螟害率已从10%降为1%;放红蚂蚁三年的宿根蔗园,基本上找不到蔗螟了 。
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