北极海冰大量流失迫使北极熊和独角鲸花四倍力气求生存
据环境资讯中心（姜唯 编译；林大利 审校）：《卫报》（The Guardian）报导，根据最新研究，由于北极海冰大量流失，北极熊（polar bear，学名：Ursus maritimus）和独角鲸（narwhal，学名：Monodon monoceros）需花上原本四倍的力气（热量）才干生存 。
科学家说，极地掠食者一度完美适应当地环境，但现在它们的栖息地愈来愈小，独特的演化结果变得愈来愈不适合逐渐无冰的北极 。
海冰消融 使北极熊吃不到环斑海豹、独角鲸找不到呼吸孔
哺乳动物在生理上被设计为尽可能减少能量消耗 。北极熊重要的掠食策略为坐等猎物上门，透过呼吸孔捕捉海豹，而独角鲸则是演化成能够潜入深海猎食而不需快速挪移 。一份发表在《实验物种学期刊》 （Journal of Experimental Biology）期刊上的评论指出，这些动物现在得更努力工作才干生存 。
北极熊以油脂丰富的环斑海豹（ringed seal，学名：Pusa hispida）和髯海豹（bearded seal，学名：Erignathus barbatus）为主食，但这两种猎物愈来愈难取得 。自1979年以来，能供北极熊们狩猎的海冰每10年缩水13％ 。研究显示，北极熊现在平均得游泳三天才干找到海豹，或者寻觅能量密度较低的陆域食物来源，因此它们得走更多路 。
陆域食物难以弥补狩猎海豹机会的减少，这让北极熊更容易饿死 。「一只北极熊需要消耗大约1.5头驯鹿（caribou，学名：Rangifer tarandus）、37只北极红点鲑（arctic charr，学名：Salvelinus alpinus）、74只雪雁（snow Goose ，学名：Anser caerulescens）、216颗雪雁蛋（约54个巢，平均每个巢四颗蛋计）或是3公尺的岩高兰（crowberry，学名：Empetrum nigrum），才等于一只成年环斑海豹所能提供的热量 。」研究人员写道 。
独角鲸擅长极限潜水，可以潜到1500公尺深，寻觅它们最爱吃的格陵兰大比目鱼（greenland halibut，学名：Reinhardtius hippoglossoides） 。因此它们需要固定位置的呼吸孔，但海冰正在迅速变化并以新的方式运动，呼吸孔已经移位甚至消逝 。
研究作者之一、加州大学圣克鲁斯分校生态与演化物种学学者泰瑞．威廉姆斯（Terrie Williams）博士说：「对于这些动物来说，北极环境现在变得更加难以预测 。独角鲸会根据自身肺活量来调整其潜水速度、深度和时间 。一旦计算错误可能会溺水 。」
北极熊、独角鲸数量下滑 将使其他哺乳动物连带受影响
气候危机还使它们的迁徙活动发生变化，北极地区开放工业活动也侵犯了独角鲸的领域 。另一种掠食者虎鲸则加入了北极海洋生态系统，而且已知会攻击和杀死挪移速度缓慢的独角鲸 。
【北极熊鲸鱼 北极的鲸鱼】研究人员说，北极熊和独角鲸的数量下降可能会对其他依赖海冰的哺乳动物及其猎物产生连锁反应，菜叶网，进而导致整个北极海洋生态系统迅速变化 。白鲸 （beluga whale，学名：Delphinapterus leucas）、北极狐（arctic fox，学名：Vulpes lagopus）和麝牛（muskox，学名：Ovibos moschatus）等哺乳动物都很容易受到类似变化的影响 。
现有模型预测到本世纪末全球北极熊的数量将下降1/3～2/3，这份论文支持这个论点 。
伦敦大学皇家霍洛威分校地理系克劳斯．多德斯教授（Klaus Dodds）没有参与这项研究，但他表示这篇论文十分主要 。「北极熊、海豹和鲸鱼等广为人知的生物，很容易受到海冰分布和厚度变化的影响 。随着海洋生态变化，依赖冰冻环境的哺乳动物将难以适应 。当前和未来的适应成本都将很高 。」
未参与研究的詹姆斯．赫顿研究所荣誉研究员史蒂夫．艾尔本（Steve Albon）教授说：「计算海冰流失对这些掠食者造成的能量成本，我们可以在有证据显示它们数量下降之前，预测它们生殖和生存的前景 。」
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