100万亿年后的地球 地球十亿年后

我们一直认为地球是非常适合生命的存在,它满足了生命存在、存活和发展几十亿年所需要的所有条件原文 。毕竟在地球上大气层既不厚也不薄,地表存在液态水,这一切多亏了海平面的压力和温度条件 。
【100万亿年后的地球 地球十亿年后】幸运的是,我们的存在依赖的不仅仅是与恒星之间的合适距离 。我们的恒星很可能和其它太阳不太一样,但与那些更明亮更蓝但寿命也更短的太阳相比,恒星能够以相对恒定的亮度照耀几十亿年 。如果恒星以目前的亮度照耀地球,而地球在白天全部吸收恒星光并在晚上辐射出来,物理定律告诉我们我们地球表面的温度应该是-18摄氏度 。
你可能意识到这并不是地球的平均温度,我们的世界远比这个温度更温暖 。云层、二氧化碳和水蒸气的结合——这三种事物吸收并“覆盖”地球释放的红外光,从而保证地球比理应的温度高33摄氏度来自 。当地球更年轻时,也就是几十亿年前,大气层里的甲烷数量更加多,使得地球可以围困更多的热量 。
但是我们并不认为几十亿年前保持地球温暖是件好事,而是一件必须的事 。当恒宇宙岛还较为年轻时,恒星不仅年轻也更冷却 。太阳获得能量的方式是通过核心的核聚变:在恒星的例子里就是燃烧氢变成氦 。随着核心逐渐加热到更高温度,核聚变的速率也增加,太阳变得越来越热 。
大多数情况下,我们认为质量越大的太阳燃烧越炙热,这的确是正确的原文 。但随着太阳逐渐衰老,随着它的大多数氢转化成氦,核心开始收缩 。由于引力收缩会释放能量,而这些能量无处可逃——它们被束缚在太阳的核心里——核心就开始加热升温 。

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