北冰洋格陵兰北部的旺德尔海通常覆盖着坚密厚实的经年冰雪，人们预期在气候变化之下，它会比北冰洋任何区域都能坚持更久 。这个地区常被称为北冰洋“最终的冰区”，也是依赖冰面生存生物的最终避难所 。
最新的一项研究则显示，“最终的冰区”对气候变暖的适应力比以前认为的要低 。华盛顿大学海冰科学家Axel Schweiger及其同时在《通讯-地球与环境》（
研究结果表明，面对气候变化，最终的冰区兴许比此前认为的更为脆弱 。在2020年夏天，与气候预测相反，该地区浮现了广阔的开放水面 。2020年8月，海冰密集度（SIC，海区内海冰面积所占百分比数）曾低到了创纪录的50% 。
是什么导致了意料之外的海冰消逝？Schweiger等人使用卫星图像和数学模型，其中纳入了2020年旺德尔海的环境条件 。他们估量，2020年夏季大量海冰消逝绝大部分由反常天气引起，强力的夏季风把海冰从最终的冰区吹走了 。Schweiger说，“在2020年的冬春季，有一些较老、较厚的冰漂流到那里，但又有足够多薄而较新的冰融化，露出了开阔的海洋 。”
2020年8月16日拍摄的格陵兰北部旺德尔海上的海冰，这片区域其实常年被海冰覆盖，2020年8月14日的卫星图片显示这里的海边覆盖比率下降到了
古代新低50%
研究人员还根据1979年以来的数据对这一地区进行了数值模拟，结果表明，长期以来气候变化导致海冰变薄，促使2020年的冰层融化加剧，使最终的冰区在反常气候条件下更为脆弱 。
Schweiger等人建议，进一步研究应出于保护目的尝试量化最终的冰区对气候变化的恢复力，因为这一区域可能最后会成为依赖冰面生存的哺乳动物最终的夏季栖息地 。
“我们现在考虑的是，这个地区可能是依赖冰的生物的最终避难所 。所以，如果像我们的研究显示的那样，它可能比人们想象的更容易受到气候变化的影响，这是很主要的 。”Schweiger解释说 。
2016年3月格陵兰北部一块厚厚的海冰上停着一只北极熊 。夏季冰盖消逝，这些较厚较古老的海冰便无法再完全保护较大的区域 。
该研究对“最终的冰区”的生存能力提出了疑问，但研究人员同时称，这里的观察结果可能不适用于整个地区 。仍然有很多问题没有得到解答，可能最令人担忧的是这个地区的融化将怎么影响北极稀有的野生动物 。
“我们对最终的冰区的海洋哺乳动物所知甚少 。”论文作者之一、Kristin Laidre说，“我们几乎没有任何古代或现有的数据，事实上，关于这些种群的未来，问题比答案多得多 。”
【随着全球气候变暖,冰层融化,南北极 地球南北极地区所有的冰都是由降雪形成的】
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