苹果,正在逃离元宇宙

文丨科技每日推送
2021 年,可以被称作 ” 元宇宙 ” 元年 。
在这一年,扎克伯格将 Facebook 改名为 Meta,宣布全部押注元宇宙 。
随后,国外如谷歌、微软、英伟达,国内如百度、OPPO 和小米,可以说从硬件到软件,全球不计其数的企业皆如蜂拥一般涌入这个赛道 。
人人都想在 ” 元宇宙 ” 风口分上一杯羹 。
但在全世界都对 ” 元宇宙 ” 疯狂追捧的时候,苹果却宣布与之划清界限 。
01、苹果内部的 ” 伏地魔 “
自从苹果表现出对 AR 设备的兴趣那一刻起,就开始被外界解读为 ” 苹果即将进军元宇宙 “ 。
但事实,却并非如此 。
彭博社采访人员 Mark Gurman 在与苹果内部员工进行交流的时候,得知了一个信息:苹果内部禁止讨论元宇宙 。
原话是这么说的:” 如果在苹果发布 AR 头盔的时候听到元宇宙这个词,我会很震惊 。我被明确告知,一个完全虚拟的世界,用户可以逃到那里 — 就像他们在 Meta Platforms/Facebook 的未来愿景中那样 — 而这样的想法是苹果的禁区 。”
谁能想到,” 元宇宙 ” 这三个字,在苹果内部竟成了令人谈之色变的 ” 伏地魔 “,连名字都不能提 。
其实这也并不意外,库克在 2021 年 9 月接受《时代周刊》采访的时候,就表示:” 元宇宙和 AR 显然是两个不同的词语,我就不说这些流行词了,我们只会称之为 AR 。”
很明显,苹果方面早就下定决心,要把 AR 和元宇宙划清界限 。
02、苹果的 AR 布局
尽管苹果即将推出的 AR 设备仍然处于保密状态,但仍然可以从各家媒体的预测中得到一些细节 。
彭博社认为,苹果首款头显产品会采用同时具备 AR 和 VR 两种功能的 MR 产品 。
根据 The Information 的报道,这款耳机将包括两个 8K 显示屏,超过 12 个用于手部跟踪的摄像头,零售价为 3000 美元 。
图片来源:The Information
据分析师郭明祺表示,这款设备还可以运行多个处理器,包括一个使用苹果 M1 芯片的处理器 。
另外,这款耳机可以支持 Wi-Fi 6E,可以提供更高的带宽和低延迟连接 。
预计这款苹果头显产品会在 2022 年 4 季度发布 。
随着元宇宙的热度不断攀升,AR/VR 等被视为是元宇宙入口的相关设备更是引人注目 。
也因此,这段时间苹果在 AR 设备上的动作,才会导致其 ” 被元宇宙 “ 。
但苹果在 AR/VR 领域上,早已布局多年 。
早在 2015 年,苹果就组建了一支由 Mick Rockwell 带领的 AR 团队,他们进行了一项代号为 “T288” 的软硬件项目 。
2017 年,这个团队做出了 ARKit,抢先谷歌一步拿下了手机 AR 。
而下一步,就是 AR 头显产品 。
同样,为了扩充自己在 AR/VR 领域的技术实力,苹果在这十年间收购了十余家研究该技术的公司 。
2013 年,苹果收购以色列的硬件公司 PrimeSense,这家公司曾经开发出世界上最小的3D 传感器 。
2014 年 -2017 年,苹果先后收购 FaceShift、Perceptio、Emotient、RealFace、Regaind 等几家主要研究面部识别的技术公司 。
2015 年,苹果收购德国 AR 公司 Metaio,该公司主要专注于移动 AR 应用程序 。
2016 年,苹果收购 Flyby Media,优势在于空间感知技术 。
2020 年,苹果花了 1 亿美金,收购了位于加利福尼亚的现实虚拟公司,NextVR 。
甚至就在前不久,苹果公司还挖来了 Meta 的高管,该高管在 Meta 正好负责的是增强现实项目 。
除了招兵买马以外,苹果在专利方向也下了不少功夫 。
仅仅是在 2021 年一年,苹果与 AR 设备有关的专利技术就达到了 11 项,相当于占了苹果在全年所拿下的专利技术的九分之一 。
图片来源:智东西
库克不喜欢元宇宙,却一直对 AR/VR 等新技术表现出了极大的期待和兴趣 。
“AR 技术可以增强我们的对话,增强学习,并真正放大技术对人们的价值,而不是把现实世界封闭起来 。”
苹果要的是增强现实,而不是逃避 。
03、苹果,不需要元宇宙
尽管,苹果在 AR 领域已经布局多年,但迄今为止,并没有做出任何一款相关的硬件产品 。
纵观历史,在被称为 “VR 元年 ” 的 2016,苹果没有更大的动作;尽管 VR 行业逐渐衰败,但苹果仍然错过了 2020 年的 AR 浪潮 。
甚至 ” 元宇宙 ” 爆火的 2021,苹果表现出来的态度也是避之不及 。
再看看它的对手们 。
Google 在 2012 年就推出了 Google Glass,微软也曾发布过两代 Hololens 。
2020 年,Meta 在还是 Facebook 时收购的 Oculus,更是发布了评价还不错的 Oculus Quest2 。
相较之下,虽然苹果已经布局多年,但似乎一直都还处在打地基的阶段,在硬件方面已经落后于人了 。
不过最后能建起的万丈高楼能否稳固,正是取决于一砖一瓦的根基是否踏实 。
苹果在意的是 AR/VR 技术的本身,而不是为了一个突然爆火的概念去做产品 。
更何况,在库克看来,增强现实才是他想做的东西,对比完全虚拟的元宇宙概念,可以说是背道而驰 。
有趣的是,马斯克也曾表示并不看好元宇宙:”没人愿意整天把一块屏幕绑在脸上 。“AR/VR 相关设备所带来的不适感,更是需要改进的地方 。
苹果将 ” 元宇宙 ” 这个词视为不能提及的 ” 伏地魔 “,不仅是因为其本意在于技术本身,还可能是因为 ” 元宇宙 ” 这个概念,是 Meta 引领的潮流 。
苹果将手机阵营分成 iOS 和安卓两类,假若此时宣布进入 ” 元宇宙 “,就很难在 AR/VR 市场中打出差异化 。
另外可能还会造成追随 Meta 的感觉,更是难以在这个市场占据主导地位 。
显然,这个做法太不苹果了 。
AR/VR 市场对于苹果来说,或许是下一个增长点,但 ” 元宇宙 ” 不是 。
不过对库克而言,AR 设备更像是苹果 ” 十年磨一剑 ” 的产品,待到时机成熟再 ” 见血封喉 “ 。
至于 ” 元宇宙 “,让其他人去争吧 。
【苹果,正在逃离元宇宙】

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