网络外部性的存在，决定了云服务市场的很多表现 。首先，它支撑了整个云服务市场的规模迅速扩大 。对于云服务市场来说，它的启动是相对困难的 。但一旦启动了，就会产生明显的“滚雪球”效应，更多的用户本身会进一步吸引更多的用户，整个市场会迅速膨胀 。其次，它决定了率先进入云服务市场的企业就更容易积累起更大的优势 。由于先发者可以比后发者更早地积累起种子用户、更早迈过临界点、更早启动“滚雪球”效应，因此他们往往可以“一招鲜，吃遍天” 。国外的亚马逊、国内的阿里巴巴，之所以可以在云服务市场上持续占据巨大的优势，在很大程度上都和它们最早进入云服务市场相关 。再次，它决定了整个云服务市场的结构会趋向于集中，几个大型云服务提供者将占据整个市场的绝大部分市场份额 。
云计算的第四个经济特征是，部分云服务供应者正在表现出平台化的特征 。我们已经说过，云计算有各种不同的交付模式 。从商业模式的角度看，其实这些交付模式其实是各不相同的 。其中SaaS本质上还是一种管道式的商业模式，它把原本在线下贩卖的软件产品做成了线上按需供应，但并没有从根本上摆脱卖产品这个本质 。然而，IaaS和PaaS则不同 。在这两种交付模式下，云服务的提供者更多的是提供了一个平台，IT资源的使用者不但使用这个平台，还在这个平台上展开交互，发生业务往来 。在这种情况下，云服务的提供者就不仅要扮演产品提供者的角色，还需要扮演起市场组织者的角色 。
平台化对于云服务提供者的意义是十分重大的 。一方面，和所有其他的平台一样，云平台也会具有“跨边网络外部性”，这会让云服务本身的网络外部性更为强化，从而让“赢家通吃、一家独大”等现象表现得更为突出 。另一方面，由于云服务提供者掌握了其使用者的活动场所，因此先天地就拥有了对其接入权和数据的掌控，在这种情况下，相关的竞争和治理问题将会衍生出来 。例如，云服务使用者有没有权利在不同的云服务提供者之间迁移自己产生的数据？云服务提供者有没有必要保证云服务使用者的互操作要求？如果云平台上发生了安全事故，云服务提供者和使用者之间应该怎样划分责任？所有的这些问题，都将有待进一步探讨和研究 。
云计算的第五个经济特征是，它是一种面临着需求不确定的拥挤品 。和电力类似，云计算在不同时间段的需求是不同的，可能会出现波峰和波谷 。例如，在销售旺季，商家使用云的频率就会增加，云服务提供者的负荷压力就大；而在销售淡季，商家使用云的频率就会大幅下降，云服务提供者的负荷压力也会随之降低 。在某些状况下，使用者的需求可能会超过云服务提供者所能承受的最大负荷量，从而产生故障和事故 。面对这一特征，云服务提供者需要根据供需状况来调整价格，在一些条件下甚至需要采取一些更为直接的方法（类似于拉闸限电）来调节供需 。
对于电力等公共事业品，这种通过价格或非价格手段调节显得无可厚非 。但是对于私人的云服务提供者，这种手段是否合理，在什么条件下合理，就可能存在着争议了 。因为在大多数情况下，这种调节并不是出于资源使用效率最大化的目的，而是出于云服务提供者本身的利润最大化考虑的，这时我们应该怎么看这种行为，就需要进行研究了 。
云计算的宏观经济学
除了以上微观特征外，云计算还有一个重要的宏观特征，即它是一种“通用 目 的 技 术 ”（GeneralPurposeTechnology） 。
所谓“通用目的技术”是和“专用目的技术”相对的 。顾名思义，这类技术的应用并不局限于某个特定的领域，而是在很多领域都可以用 。例如我们熟悉的电力就是一种通用目的技术，农业、工业、服务业都用得着 。
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