我是从哪里来?”
这是一个哲学问题,也是关于人类起源的问题 。
在非洲,人们认为是创始者乔奥克创造了人类;在南半球,澳大利亚人则相信是神话中的庞德杰尔“捏出”了人类,这与中国的“女娲造人”传说有异曲同工之妙 。
在《圣经》的故事中,上帝创造了亚当,并利用亚当的肋骨创造出夏娃,两人因为偷食禁果,被上帝驱逐至地面,成为人类的祖先 。
当然,上面都是传说中的故事,现在的人们更愿意相信科学,“人类起源”也一直被学者和科学家们不断研究、探索和验证 。
你是否也好奇过人类是从哪儿来的?世界上第一个女性是谁?
一、人类是怎么来的?目前,比较公认的说法是“非洲起源说” 。在20万到25万年前,非洲东部出现世界上最早期的智人,这些智人迁徙到世界各地,消灭了当地的种族,最终形成亚欧非大陆的不同人种 。
“夏娃理论”则建立在“非洲起源说”的基础上 。
通过对世界各地人群的线粒体DNA(只通过母方遗传)进行研究,有科学家认为,如今地球上的各类人种,其实都是20万年前某个非洲女性的后代,她被命名为“夏娃”,是能追溯到的“第一个人类女性” 。
夏娃的后代逐渐离开非洲,扩散到亚洲和欧洲等地,并且随着人数扩张,渐渐取代当地原有的早期智人 。
在非洲,科学家们不断地发现早期人类化石,填补人类进化史,也印证了“非洲起源说”和“夏娃理论” 。
这样看来,“夏娃理论”似乎很有根据,难以反驳,然而还是有不少学者表示不赞同 。但想要推翻“夏娃理论”,就必须拿出更加靠谱的化石数据作支撑 。
1958年,考古学家在中国广西柳江县发现了能够成为关键理论依据的化石,并将此完整的人类骨头化石命名为“柳江人” 。2002年,研究人员对该化石测定后发现,“柳江人”大约生活在7万到13万年前的中国华南地区,是迄今为止中国乃至东亚发现的最早的晚期智人化石 。
图源网络
有学者表明,在中国发现的各阶段古人类化石,可以证明从巫山人化石以来,中国人在这200万年间的进化是不断且延续的 。换言之,“中国古人类被非洲人取代”的说法并不成立 。
中科院黄慰文教授认为,用基因研究结果去推测人类进化的过程,其实都是间接方法,而来自化石的证据才是最直接的 。
目前,人类起源仍旧没有确切的定论,需要尽可能地获取化石、石器等,推算出最接近真实的起源说 。
二、“性别”是什么时候出现的?除了人类的起源问题,性别起源也让人充满好奇 。
人类是生命演化几十亿年才出现的生物体,性别分化比人类的出现要早得多 。如今,生物学上的性别判断主要看性染色体,即XY是男性,XX是女性 。
最早的生物并没有性别之分,它仅仅是一个短命的细胞,但为了把基因延续下去,它们发展出了一种绝活,那就是利用周围的物质复制自己,从一变二,二变四……这是一种指数型暴增的形式 。
在这一过程中,细胞会进行DNA突变,以确保自己能够适应环境,活下去 。但自然条件下,细胞突变的速度太慢了,要3000代才能完成50%的DNA变化 。
为了加快DNA的变化,“吸收”不同个体的好处,两性繁殖就诞生了 。如此一来,只需一代就能完成50%的遗传变化,繁殖速度加快,后代类型更多,生物多样性增加,更能抵御环境的变化 。
三、其实,性别不止2种除了繁衍,“性”也是人类的基本自我身份之一,即社会性别 。社会性别与生物性别不同,前者取决于人的意识,后者是染色体决定,因此不能用“男性、女性、其他”来简单概括 。
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