海兔不是兔，是螺类的一种，海兔科海洋腹足类的统称，又称海蛞蝓 。体光滑，或有许多突起 。触角分工明确，前面一对稍短，专管触觉；后一对稍长，专管嗅觉 。海兔在海底爬行时，后面那对触角分开成“八”字形、向前斜伸着，嗅四周的气味，休息时这对触角立刻并拢，笔直向上，恰似兔子的两只长耳朵 。当它不动时，活像一只蹲在地上竖着一对大耳朵的小白兔，因而最早被罗马人称为“海兔” 。后被世人所公认，海兔因而得名 。日本人称它“雨虎” 。
体形特征
海兔的个体较小，一般体长仅10厘米，体重130克左右，身体呈卵圆形，运动时身体可变形 。海兔属浅海生活的贝类 。它是甲壳类软体动物家族中的一个特殊的成员 。海兔并非哺乳动物，体外无皮毛 。它属于软体动物门腹足类动物 。但又与常见的腹足类动物（如鲍、田螺、蜗牛）不同：海兔没有石灰质的外壳，而是退化成一层薄而透明、无螺旋的角质壳，被埋在背部外套膜下，从外表根本看不到，而是在背面由一层薄而半透明的角质膜覆盖着身体（这一点和蛞蝓相同，故又名海蛞蝓），薄薄的壳皮一般呈白色，有珍珠光泽 。海免有五彩斑斓的外貌，具有很高的观赏性 。
生活习性
海兔是科学家发现的第一种可生成植物色素叶绿素的动物 。海兔喜欢在海水清澈、水流畅通、海藻丛生的环境中生活，以各种海藻为食 。它有一套很特殊的避敌本领，就是吃什么颜色的海藻就变成什么颜色 。如一种吃红藻的海兔身体呈玫瑰红色，吃墨角藻的海兔身体就呈棕绿色 。有的海兔体表还长有绒毛状和树枝状的突起，从而使得海兔的体型、体色及花纹与栖息环境中的海藻十分相近，这样就为它自己避 免了不少麻烦和危险 。
海兔既能消极避敌，又能积极防御 。在海兔体内有两种腺体，一种叫紫色腺，生在外套膜边缘的下面，遇敌时，能放出很多紫红色液体，将周围的海水染成紫色，借以逃避敌人的视线 。还有一种毒腺在外套膜前部，能分泌一种略带酸性的乳状液体，气味难闻，对方如果接触到这种液汁会中毒而受伤，甚至死去，所以敌害闻到这种气味，就远远避开，是御敌的化学武器 。
分布范围
海兔种类有3,000多种，遍及全球海域，其中还包括热带和南极洲海域 。海兔在中国沿海，尤其东南沿海都有分布 。
繁殖方式
海兔是雌雄同体的，也就是一只海兔的身上有雌雄两种性器官，雌雄两个生殖孔间有卵精沟相连 。海兔的交尾方式很特别：如果仅有两只海兔相遇，其中一只海兔的雄性器官与另一只海兔的雌性器官交配，间隔一段时期，彼此交换性器官再进行交配 。可是这种情况并不常见，通常总是几个甚至十几个海兔联体、成串地交合：最前的第一个海兔的雌性器与第二个海兔的雄性器官交合，而第二个海兔的雌性器官又与第三个的雄性器官交合，如此一个挨着一个与一前后不同的性器官交合 。它们交合常常持续数小时，甚至数天之久 。
海兔体内的雄性生殖器是“用过即丢”的可抛弃式，每次交配后就会舍弃用过的阴茎，并在一天内再生一段新阴茎，供下次交配使用 。这是科学家首度发现动物有可再生阴茎，并使用“可抛弃式阴茎”重复交配 。
营养价值
海兔性寒，味甘，可食 。沿海渔民一般都就地配制成海兔酱 。营养素含量(每100克)：钠(mg)153.30 磷(mg)118.00 钾(mg)167.00 铜(mg)1.65 锌(mg)4.60 铁(mg)7.00 钙(mg)722.00 。
食用价值
【海兔是什么？是雌雄一体的吗？有什么营养价值？】沿海居民称的“海粉丝”，即海兔胶质丝卵袋的干制品，又有“海粉”和“海挂面”之称 。海粉丝内含蛋白质32%，脂肪9%，另含无机盐和维生素与海兔肉一样味美可食；海粉丝还具有消炎退热、润肺、滋阴的功效 。《本草纲目拾遗》说：能治赤痢、风痰 。鲜干品有生、熟两种 。生晒不保鲜，熟晒却能保持原有风味 。
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