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北极熊为什么不吃企鹅呢?因为北极熊在北极,而企鹅在南极生活,二者的栖息地位于地球的两极,任凭岁月变迁,它们也没有相遇的可能性 。
从气候条件来看,地球的北极和南极颇为相似,既然如此,为什么只有南极有企鹅,北极却没有呢?这还要从很久以前说起 。在距今约7000万年以前,地球的大陆版图并不是现在的这个样子,现在的澳大利亚、南极洲以及南美洲曾经是一块完整的大陆,我们管这块大陆叫做冈瓦纳大陆,而企鹅的祖先就是发源于这块大陆之上 。
在过去漫长的进化之路上,它们的飞行能力早已退化,在之后千万年的进化过程中,企鹅变得越发适应水中的生活,而随着之后的板块运动,南极大陆和其它的板块分裂开来,而企鹅也就被困在了南极这块大陆之上 。
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北极的“企鹅”走路笨拙又不会飞的企鹅自然不可能跋山涉水向北迁徙,所以北极自然也就没有企鹅了 。虽然南极的企鹅去不了北极,但北极其实也有自己的“企鹅” 。有一个词汇叫做“趋同进化”,就是说在两个不同的生态系统里,占据相同生态位的物种会进化出相似的结构和特征 。
北极和南极是两个不同的生态系统,但又有着相似的生态环境,所以在相同的生态位置上就应该进化出相似的生物,而事实上也的确如此,北极曾经有一种鸟类叫做大海雀 。之所以说是“曾经”,是因为这种鸟类现在已经灭绝了 。大海雀曾经的栖息地位于北极附近的格陵兰岛、冰岛以及纽芬兰岛之上,它在外形特征上与企鹅极其相似,同样的黑白礼服、同样笨拙的走路方式,同样不会飞行 。
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还记得那个笑话吗?北极熊为什么不吃企鹅?事实上,和企鹅占据相同生态位的大海雀的确是北极熊捕食的对象 。
不过大海雀?的灭绝却不能够算在北极熊的头上,因为北极熊捕食的大海雀数量是有限的,真正导致大海雀灭绝的是人类 。其实这种结果并不令人感到意外,想想企鹅的样子,想想企鹅的肉质、羽毛和蛋,如果它不是生活在南极大陆,恐怕早就已经被人类所充分“利用”了 。
而大海雀没有企鹅这么幸运,它的栖息地恰好与人类的活动区域相重叠,于是人类捕杀大海雀,制作美丽而保暖的羽绒,大海雀的数量随之急剧减少,在16世纪的时候,欧洲沿岸就已经找不到大海雀的筑巢了,而到了19世纪,大海雀正式灭绝 。
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把南极的企鹅运到北极既然大海雀灭绝了,人类则只能把目光聚焦到企鹅的身上了 。无论如何,人类也不可能去捕猎生活在南极大陆上的企鹅,所以只能给企鹅换一个栖息环境了,既然大海雀已经灭绝了,那在原有的生态系统中就空出了一个位置,而这个位置刚好可以由企鹅来填补 。
说干就干,在1936年到1938年之间,两家不同的公司分别将一些帝企鹅、通心粉企鹅以及公驴企鹅引入到挪威海域,希望它们能够在这里建立永久的栖息地,繁衍生息,填补这里的生态位空缺,而最终能够像大海雀一样成为一种具有经济效益的鸟类 。然而理想很丰满,现实很骨感,在大海雀灭绝的漫长岁月里,大海雀的生存空间已经被竞争者逐步侵占了,所以新来的企鹅将要面临残酷的竞争 。
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