当人类开始拥有智慧时，我们认为地球就是世界的中心，但是随着科技的发展，人们开始了解真相，我们生活在以太阳为首的星系之中，地球是其中一颗 。为了寻找宇宙的奥秘，以及可能存在的地外文明，人们对太阳系展开了地毯式的研究 。
太阳系
陆续在太阳系中发现了金星、木星、火星，到19世纪后期又发现了冥王星等天体，形成了太阳系的九大行星体系 。但是在若干年后，曾经“九大行星”之一的冥王星却被科学家们驱逐出行星行列 。科学家为何要将冥王星驱逐呢？所谓的行星又是如何界定的呢？
冥王星的发现
人类对宇宙的认识是由表及里，由近至远的 。古时候，生产落后，技术不发达，人们只能依靠肉眼观测世界，并将眼睛看到的奉为真理 。因此古希腊时期，西方诞生了以地球为中心的“地心说” 。此后，1400年的时间里，“地心说”一直占据主导地位，直到文艺复兴时期，社会的发展进步，对天文学的研究更深入，“地心说”不能解释的现象愈来愈多，人们开始质疑这“万世之理” 。
地心说
16世纪，哥白尼携“日心说”向“地心说”宣战，这场战役有代表着先进技术和思想的“日心说”胜出，这意味着自然科学的解放，和科学事业的进步 。“日心说”之后，天文学家们脱离神学的桎梏，开始专注天文研究，陆续发现了其他天体 。
地心说VS日心说
实际上早在古代时期，人们就已经发现了一些行星 。人们在观看星辰时发现天空中有五颗异常明亮的星星，它们与群星迥异 。天上的群星似乎永远没有移动，它们总是呆在一处，因此人们将这些星星命名为“恒星”，将那五颗穿行与众星之间的星星，命名为“行星” 。我国古代学者，还用五行为这几颗行星命名，分别是金、木、水、火、土星 。由此，天文学中出现了五大行星的说法 。
不同颜色的恒星
随后，天文技术发展，人们依靠望远镜看到更远的天体 。于是从18世纪开始，天文学家陆续发现了其他行星，如天王星、海王星以及冥王星 。冥王星的发现是最神奇的，当时的科学家通过对太阳系中天体的计算，发现应当还存在其他的行星，因此大力建设天文平台观测星星，但是一直都一无所获 。
直到美国天文学家汤博在一张天文照片中，依靠自己的好眼力才发现了它，并将之命名为冥王星 。根据过往的推测，科学家误认为它的质量比地球大，所以将之列为太阳系第九大行星，并将之视为20世纪最伟大的发现之一 。但是随后的几十年，对于冥王星“九大行星”地位的质疑却源源不断 。
冥王星
终于在2006年，科学家们将在太阳系大行星位置上待了76年的冥王星开除了“籍贯”，从此太阳系只剩八大行星 。为何冥王星，被驱逐出大行星行列？行星的定义究竟是什么？
冥王星为何被“驱逐”出行星行列？
行星的定义与天文学家对行星的观测有关，并且随着技术的革新，观测的深入而随之变化 。古代时天文学家对行星的定义，就是穿行在众多恒星之中的星星，古希腊人称之为“星空中的漫游者” 。文艺复兴时期行星的定义变为，行星必须是围绕太阳公转且质量足够大的天体 。2006年IAU大会对行星进行了新的定义，其中有三点：第一，围绕太阳运行 。第二，质量够大，能够依靠自身重力，使形态达到球形或近似球形 。第三，能够清除轨道附近的物体 。第四，不是卫星 。
太阳系八大行星大小
而冥王星，通过天文学家对它的多年观测，发现这颗“行星”有许多诡异之处 。首先是它的质量 。冥王星发现之初，人们以为它与地球还大，但是通过后续的研究发现，冥王星的质量只有月球的三分之一，而且它的轨道倾角过大，并不在黄道平面上，并且离心力十分大，轨道形状就像个鹅蛋 。
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