总之，因果和先后，先后和时间位置（过去、现在、将来），时间位置和存在地位，它们之间不是同一类的关系 。因果可以有同样的存在地位（都存在或者都不存在），但不等于它们之间没有先后 。先后本身也不等于不同的时间位置 。先后是量的关系（metric order），犹如数字之大小 。而时间位置是一种绝对性质 。先者未必先成过去，后者未必后于先者而去 。
与生命时间相对的物理时间
与生命时间相对，物理科学上的时间理论可以分为两种 。一种相对保留时间概念，代表是所谓“因果集合论”（causal set theory）；另一种干脆废除时间，把世界设为静止 。按照因果集合论，时间有颗粒性（granular）而没有连续流动性 。
为了便于介绍，我们忽略不同物理学理论之间的细微差别，而把物理时间总结为：
1
第一，时间没有生命时间所说的“现在” 。物理时间只是当地时间 。物理学最多只承认超微观意义上的当地（local）时间，而否认参照系之间的普遍或者全局（global）时间 。也就是说，宏观或者微观时间以及与之相关的同时性概念，在物理学看来最多只是一种大概说法（approximation） 。物理学对同时性的否定也等于否定了现在性 。因为生命时间的“现在”（now）本质上是同时性的衍生概念，它代表一种普遍时间 。
2
第二，物理时间是颗粒的，而不是连续的 。在时间流动性方面，尽管物理学并不绝对否定事件的先后秩序，但否定有所谓独立的时间秩序以及由这种秩序所构成的不间断流动 。为了避免混淆，我们需要区分事件的先后（sequence of events）和时间本身的先后(sequence of time) 。也就是说，离开了事件，时间本身的先后秩序是没有意义的 。
3
第三，时间没有不可逆性 。物理学对时间不可逆的否定，根本原因还是在于“科学图像”不包含任何实质性的时间描述 。物理用数学公式来描绘世界，而数学公式只揭示事件之间的规律（pattern），不包含任何因果性和不可逆假设 。从纯数学的角度看，物理规律无所谓时间性，因此是可逆的 。
从生命认知入手
为了要解决物理时间和生命时间的悖论，我们必须从生命认知入手 。时间也许是生命诠释物理世界的一种认知模式 。从这个角度看，时间也许是幻相，但却不是单纯的错误 。它是人生命把握世界不可或缺也不可逾越的模式和藩篱 。
从认知的角度看，时间体验包含多种概念和维度，而不具有单一的性质 。由于生命的各种功能，包括记忆、感知、运动、学习、行为等，都涉及和自己功能相关的时间，相应的时间意识和人脑机制也因此互有差别 。时间体验包括计时（timing）、持续性（duration）、次序(sequence)、时间位置(location on timeline)等层次 。
计时是对象体验，和对象性质密切相关 。它涉及事件从开始到结束的时间距离 。时间信号表现为量化的时间区域 。计量单位有秒、分、小时、白天黑夜，甚至更长或者更短 。
秩序意识在一定程度上也追踪对象特性 。海百思特网马体的“时间细胞”（time cells）会在事件发生过程中像多米诺牌一样连续释放信号 。在研究百思特网者看来，这种单个细胞之间活动配合实际上就是秩序编码 。现在的观点是，海马体的细胞群组织和建立主体体验的时空框架 。秩序意识不全甚至主要不依赖于事件性质，而更取决于主观体验 。秩序不要求精确的量化时间（metric time），而只是在性质上标志事件发生的先后 。挪威学者曹（Tsao, 2019）的研究显示，秩序依赖于事件变化 。缺少变化的事件在主观体验上会产生较少的时间信号，而相应的情境时间和秩序记忆也就不会形成 。
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