狗和人类的基因相似度到底有多高？根据一项研究显示，在1.93万个狗基因之中，有超过1.84万个与已识别的人类基因相似 。
这是一个令人颇感意外的答案，因为无论从体貌特征，还是从思维意识上来讲，人类与狗似乎都是相距甚远，为什么会出现如此之高的基因相似度呢？先不要惊讶，我们首先要弄清楚什么是基因相似度，这里有一个基本的概念，那就是相似并不等于相同 。
当我们选取一种动物的基因与人类的基因进行相似度对比的时候，其实并不是将整个DNA序列进行对比，因为这样做工作量太庞大了，而且也没有必要 。事实上我们用于进行相似度对比的基因还不足整个DNA序列的2% 。当然，这是有原因的，原因就在于在生物体内发挥功能的基因大多都是编码基因 。
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在人类的染色体中，编码基因在整个DNA序列中的占比是不足2%的，也就是说，当我们拿某一种动物的基因与人类基因进行对比的时候，实际上对比的是编码蛋白质基因的相似性，而并非整个DNA序列的相似性 。
那么除去编码蛋白质基因以外，剩余超过98%的DNA序列就没有用吗？并不是，剩余的部分也会以其它的方式影响细胞的生理活动，而对于这一方面，目前人类所知还非常有限 。现在我们明白了，相似并不等于相同，基因相似度指的仅是编码蛋白质基因的相似程度，而人和狗虽然从外貌特征上来看差别甚巨，但不可否认的是，人和狗的生理构成是大致相似的 。比如我们有着相似的骨骼构造，有着相似的内脏器官，而这些内脏器官又有着相似的功能和相似的工作方式，就连早期胚胎的发育过程都没有太大的区别 。
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其实不仅是狗，人与其它动物的生理构成同样有着极高的相似性，而非专业人士甚至难以分别，所以在童话故事里，猎人才能够在放走白雪公主后，拿着一颗野猪的心脏骗过王后 。
而人与狗以及其它动物生理构成上的相似就源于编码基因的相似 。其实这并不奇怪，因为人也好、其它动物也好，我们都有着一个共同的祖先，那就是原始的单细胞生命，所以只要是存在于地球上的生命形式，都有着或高或低的相似度，而且在进化之路上，分道扬镳的时间越晚，基因的相似度往往就越高 。比如人和狗走上不同的进化道路大约可以追溯到9500万年以前，即便如此，我们仍然能够保持高达95%的基因相似度 。而在3000万年以前才与人类分道扬镳的猴子，基因相似度与人类就更高了 。
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有人总喜欢说人是猴子变的，其实这是很不严谨的，由于人与猴子在进化之路上分离得较早，所以在猿猴亚目中，人和猴其实是最远的，早在3000万年以前就分为了猴科和人猿总科 。
而黑猩猩与倭黑猩猩是与人类分离最晚的，大约是在500万年以前，所以黑猩猩也是与人类基因相似度最高的动物，它与人类的基因相似度超过了98% 。而人与人之间的基因相似度就更高了，可以达到99.9%以上，所以我们之所以与其他人不同，其实只是那一点点微小的差别，而也就是这一点点微小的差别决定着我们的相貌特征、肌肤颜色以及是否更容易罹患某些疾病 。由于地球上所有的生命都有着共同的祖先，所以在基因上有所相似也就不足为奇，事实上人不仅与动物的基因相似，即使是与香蕉进行比较，仍有50%的基因相似度，甚至于人与单细胞真菌的基因相似度都可以达到20%以上 。
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