和尚为什么都姓释

不知道你们有没有注意到,许多有名的和尚,比如释永信大师、释法界大师,他们都信释,似乎许多和尚都信释,那这是为什么呢?


释其实是出家人的法名所用的姓,这个字来源于佛教的创始人释迦牟尼佛的第一个字 。其实佛教在从印度传入中国的时候,来到中国传教的大多都是国外的僧人,当时为了方便交流,大多会起一个音译的名字,汉人常用他们来源地的字作姓,比如,如翻译《四十二章经》的竺法兰、竺摄摩腾等,都来自天竺,所以他们以“竺”为姓;安世高本是安息国太子,后出家学道,所以就以“安”为姓 。


【和尚为什么都姓释】后来,中国的一名和尚,东晋的道安法师意识到,姓氏不统一不利于中土佛门的发展,道安当时认为,佛教的始祖是释迦世尊,故"以释命氏",后来他在翻译《增一阿含》时,就有"四海出家,同称释氏"之语 。等到《增一阿含》被广泛传译后,天下的僧众都开始以释为名信而从之 。


据说,有一次,襄阳地方的一位名士,叫做习凿齿,来到檀溪寺专程去拜访道安法师 。道安法师还在问接客僧门外是谁时,习凿齿就已经来到他的面前了,随口回答说:“四海习凿齿!”道安法师听了之后,也就不慌不忙地应声说:“弥天释道安!”这是一副对得很工整的对联,也成了后世千古不朽的名联 。


道安法师的故事也被记载在《易居录》卷二十二:“沙门自魏晋已来,依师为姓 。道安尊释迦,乃以释为氏 。后见《阿含经》云四河入海,无复河名,四姓沙门,皆称释种 。自是遂为定式 。为沙门称释之始 。”


以“释”字作为出家人之姓也影响了佛教的一切:佛教被称作“释教”;佛教的殿堂,被称作“释宫”;佛教的长老,被称作“释师”;佛教的风规,被称作“释风”;佛教的门户,被称作“释门”;佛教的经典,被称作“释典”;佛教的经藏,被称作“释藏”; 。而释迦牟尼佛,因其是宇宙间第一英雄,所以被尊称为“释雄” 。


佛门出家人统一姓“释”,在中国佛教发展史上有着划时代的里程碑意义 。因为在我国,一个家族重要的符号之一就是“姓氏”,天下出家人统一姓“释”,以此可以说明大家都是同一信仰的一家人,从而有力增强了佛教内部的团结与组织的统一 。

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